鄭醫師的部落格

這幾天日本學者發表於學術期刊科學報告( Scientific Reports)關於自閉症最新的研究發現:自閉症患者在嬰兒時期出現鋅缺乏的狀況極為普遍，推測自閉症的致病原因與鋅不足有關，目前自閉症的致病原因仍不清楚，但這樣的研究提醒我們鋅對於身體功能的維護極為重要。過去的研究證實鋅不足會造成免疫失調，傷口癒合不良以及神經發展疾病等狀況。

該研究的領導人Hiroshi Yasuda和他的團隊檢查1967位被診斷自閉症的孩童，年齡層為0-15歲，研究人員把結果拿來跟健康族群做比對，結果發現鋅不足的狀況與自閉症的明顯相關，特別是0-3歲的小孩，研究結果顯示43.5%男性及52.5%的女性呈現邊緣到嚴重的鋅不足的狀況。嬰兒期跟兒童期相較，需要更多的鋅來幫助生長及發育，鋅不足讓他們更容易生病，這項研究結果提醒我們，鋅不足的處理及預防最終可能是預防及治療自閉症的重要關鍵。

想深究的人可以連結參考研究全文:

接下來讓我們參考功能性醫學的觀點(以下內容摘錄自六星期大腦健康計畫的內容)，這些內容提醒鋅只是其中影響消化酶的因子，抑制發炎的一個環節，其他導致自閉症的身體功能失衡狀況，值得我們去關注、了解及處理:

許多消化系統衰弱的人，消化酵素不足或是功能不良。有些病例是天生的基因問題。而像汞等毒素可能來自於鑲補牙齒的汞齊，或是像鮪魚等大型的掠食魚類，會造成這些消化酵素變得遲鈍。在其他的情況下，消化酵素變得遲鈍是因為胃酸不足、胰臟功能不佳、或缺乏鋅 (鋅是啟動這些消化酵素所不可或缺的)。

消化酵素與縮氨酸之間一個重要的連結是特殊酵素DPP-IV的失效。這種酵素對於分解食物是非常重要的，尤其是麩質與酪蛋白。當這種酵素無法作用時，腸道經常會製造出這些惡劣的縮氨酸，讓它們一路進軍大腦。

鋅對免疫系統與控制發炎非常重要，而發炎是大腦功能失常的關鍵因子。這也是啟動消化酵素的關鍵，促進身體進行食物的分解與消化，以及避免食物過敏—發炎的主因之一(也因此造成許多腦部疾病)。

大部分的醫生與科學家都忽略了一個事實，就是高達95％的自閉症兒童都有腸道的問題，尤其是腫大的腹部。他們的腹部問題如何破壞他們的大腦、阻斷他們的語言、把他們鎖在自己封閉的世界裡呢？

衛克菲爾德醫生提出「為什麼？」他碰巧注意到自閉症兒童腸道內發炎（或淋巴細胞結節性增生）的現象。這種觀察可以視為偶然的現象而置之不理嗎？衛克菲爾德醫生鍥而不捨地深入調查，發現了這是自閉症兒童的普遍現象。

在一份研究中，148名自閉症兒童相較於30名正常的對照組（沒有自閉症的兒童），90％的自閉症兒童，切片檢查顯示有腸道發炎的現象，而對照組只有30％（而這讓我納悶許多腸道發炎的非自閉症兒童，是否也是不良的飲食與過敏所造成的）。

這些基因特別脆弱的自閉症兒童，腸道因為諸多原因而受損—活的麻疹疫苗病毒、有毒的金屬、抗生素的濫用、異常的腸道菌叢，以及食物過敏。最後的結果是他們消化系統的崩潰。消化酵素無法正常運作。食物粒子（尤其是麩質與乳製品)無法完全消化，因而變成傷害腦部的有毒化合物（就像上述的縮氨酸）。毒素、病毒、細菌與食物過敏原啟動引發了腸道的免疫系統，導致大腦發炎。有毒的細菌與酵母菌據地稱王，釋放出改變正常大腦運作的化合物。這些異常的化合物擊潰了生理系統，造成的大腦與腸道免疫系統之間的一片混亂。