【台灣醒報記者劉運綜合報導】寂寞會縮短壽命！美國的研究人員發現，寂寞經常造成老年人的痛苦，不僅會造成身體機能下降，還會讓死亡率增高。寂寞除了會影響老年人外，還會影響中年人，獨居者的心臟相關疾病死亡率較其它人還高。此研究發表在《內科醫學文獻期刊》（Archives of Internal Medicine）。

美國加州大學的學者發現，寂寞是造成年過60歲人憂傷的主要原因之一，並且致使他們的生活品質下降。研究人員指出，寂寞會使死亡率增加10%。加州大學的Carla Perissinotto博士指出，寂寞不僅會造成身體機能的下降，還可能造成死亡，寂寞也會造成身體上許多的負面問題。

為探討寂寞與身體機能下降的關係，研究團隊調查1,604位，平均年齡71歲的參與者。當被問及是否感到寂寞，43.2%的受訪者說他們有時候會感到寂寞。在經過6年的研究發現，有寂寞感覺的人有22.8%的死亡率，而一般人是14.2%。

另外，獨居者中有24.8%活動量會減少，其它人則是12.5%。

研究的結論是，寂寞即使對健康不會造成影響，它是一種值得討論的負面情緒。

在同個期刊裡，美國的另一項研究顯示，獨居會增加心臟病死亡的機率。科學家調查44,573名中年人，其中有8,594為獨居者。研究人員發現，獨居者在4年後死亡的機率較其它人增加3%。另外，較一般人而言，獨居者因心臟相關疾病而死亡的機率會由7%增加至8.6%。

鄭醫師補充:

寂寞或獨居者請留意，根據美國的研究人員發現，寂寞經常造成老年人的痛苦，不僅會造成身體機能下降，還會讓死亡率增高。寂寞除了會影響老年人外，還會影響中年人，獨居者的心臟相關疾病死亡率較其它人還高。

上述報導至少包含兩篇研究，提醒大家獨居或者寂寞的壓力或者負面影響，不是看精神科，服用精神科藥物就能解決的問題。

要解決獨居或者寂寞，要針對這問題的核心來處理。獨居者乏人關心，若沒有自己的生活重心，人際互動減少，人際支持教少，活動量較少都是不利健康因素。因此如何建立自己的人際支持網路，安排固定的生活目標，將是解決寂寞或者獨居者壓力來源的關鍵。

如果缺乏動力，最好透過專業評估，找出身體功能失衡導致心情不佳，或者讓當事人裹足不前的壓力事件，針對根源來處理比較妥當。

上述報導期刊來源請參閱:

Jacob A. Udell, Philippe Gabriel Steg, Benjamin M. Scirica, Sidney C. Smith, E. Magnus Ohman, Kim A. Eagle, Shinya Goto, Jang Ik Cho, Deepak L. Bhatt, for the REduction of Atherothrombosis for Continued Health (REACH) Registry Investigators. Living Alone and Cardiovascular Risk in Outpatients at Risk of or With Atherothrombosis. Archives of Internal Medicine, 2012; DOI: 10.1001/archinternmed.2012.2782

Carla M. Perissinotto, Irena Stijacic Cenzer, Kenneth E. Covinsky. Loneliness in Older Persons: A Predictor of Functional Decline and Death. Archives of Internal Medicine, 2012; DOI: 10.1001/archinternmed.2012.1993

Emily M. Bucholz, Harlan M. Krumholz. Loneliness and Living Alone: What Are We Really Measuring? Archives of Internal Medicine, 2012; DOI: 10.1001/archinternmed.2012.2649