馬英九總統最新治國週記，邀請美國哈佛大學醫學院的John Ratey醫生對談運動與大腦活化的關係，John Ratey認為運動有益健康還能活化大腦；馬總統則呼籲國人養成規律運動習慣，把台灣打造成樂活運動島。

喜歡運動的馬英九總統最新一期治國週記以「全民運動要規律，活化大腦更創新」為題，邀請「革命性的運動科學與大腦的關係」作者，哈佛大學醫學院副教授John Ratey一起慢跑並對談運動與大腦活化的關係。

John Ratey舉美國奧運游泳金牌得主麥可．菲爾普斯（Michael Fred Phelps II）為例，說明運動會釋放許多化學物質，協助調節動作，提升大腦的成長和健康，讓罹患「注意力缺失症」的菲爾普斯，順利擺脫藥物。Ratey也認為台灣教育太重視考試成績，忽視健康與運動會錯失孩子充分發展腦部功能的機會。

馬總統表示，教育部正考慮增加學生體育時間，也呼籲民眾養成規律運動的習慣。他說：「(原音)我發現台灣人現在運動風氣比過去更為蓬勃，但是規律運動的人口只有24%左右，所謂規律運動就是一個禮拜至少運動3次、每次運動超過30分鐘、每次心跳達到130下，這種規律運動還是不夠，還需要再加強。」

馬總統說，過去我們認為運動的人往往是「四肢發達、頭腦簡單」，Ratey醫生證明這種說法是不正確的，Ratey醫生以「台灣動起來，成為世界典範」相勉，總統也回應希望能夠把台灣打造成一個樂活運動島。

John Ratey醫師十幾年前的研究幾乎都擺在藥物，但近幾年，他把焦點放在運動上，結果發現運動幫助大腦改善功能的效果，往往是藥物所不能及的，而且以長遠的眼光看起來，對當事人的身心健康維持更好。以游泳名匠菲爾普斯來說，他曾一度被診斷為注意力缺失過動症（ADHD），但藉由游泳的訓練，幫助大腦適當釋放神經傳導物質，讓動作更協調，大幅提昇大腦的成長與健康，順利擺脫藥物（而非有些醫師誤導菲爾普斯是因為藥物輔助而改善），就是一個很好的例子。有趣的是，當菲爾普斯在游泳池大放異彩時，還曾有人質疑他是否用了禁藥，否則怎會像外星人一般在泳池中無人能敵（事實上，他經過多次藥檢，完全沒有問題）讓我們更深入探討這其中可能的關連何在。

大腦的報償中心在各種狀況下會有不同的活動，與報償中心有關的是一群由多巴胺神經元組成的的伏殼核（nucleus accumbens)，伏殼核會將愉悅或者滿足的訊號傳遞給前額皮質區，讓大腦獲取專注所需的動機或者驅力。對一般人來說，不需太大的刺激，就能啟動大腦的報償中心，然而對ADHD的人來說，我們可能需要更大的刺激，例如激烈的運動才能達到同樣的效果。因此，當我們聽到菲爾普斯在激烈的游泳競賽或者嚴格訓練時，反而會讓他感到平靜與專注，就不足為奇了。

因此，有些專家建議可以讓這些ADHD的小孩，在消耗體力過程中，合併運用複雜的動作技巧會更好，例如武術、跆拳道、空手道、芭蕾舞、花式溜冰、攀岩、越野單車甚至是滑板等等，腦力結合體力比光做有氧運動有效地多。美國的Hofstra大學的研究發現：每週讓8-11歲的ADHD男孩練習兩次武術，在多項評估中比那些只做典型的有氧運動的受試者要好很多，上述兩組什麼運動都沒作的控制組都有明顯的改善。他們完成的家庭作業較多，上課較有準備、成績較好、較守規矩，當然也比較坐得住，換句話說，就是專心許多。這些需要動腦的運動，涉及平衡趕、時機感、排序、後果評估、轉換、修正錯誤、小肌肉協調、抑制、當然也需要專注的腦部活動，有人比喻像是訓練自己面臨生死存亡的時刻，此時大腦需要高度警戒，動機及專注力自然產生。

以藥物作用調控伏殼核的多巴胺不足，可能會讓服藥的人日後自行分泌多巴胺的功能不足，有興趣瞭解的人不妨參閱「浮萍男孩」這本書。以科學的角度來解釋，運動能緩解及改善ADHD症狀的原理在於它能增加這些傳導物質的含量，而且是立即見效，有了規律運動，我們就能藉由刺激某些腦部區域的神經心生，提升多巴胺及正腎上腺素的基準值。

運動對於ADHD應該是更自然及根本的改善方式，對藥物使用有疑慮的人，應該多瞭解這方面的科學研究，同若能配合當飲食調整與營養補充，改善會更快更明顯。