陰森逼近的靜默流行病—支離破碎的大腦
肥胖是顯而易見，無法隱藏的。但是心智疾病與記憶力喪失，則是隱形的痛苦。而且是直接或間接地影響到每一個人；不管是親身承受或是透過家人朋友的經歷。
破碎的大腦造成許多問題—焦慮、沮喪、躁鬱、人格異常、飲食異常、上癮、強迫症、注意力缺失症、自閉症、亞斯伯格症候群、學習障礙與閱讀障礙。
它們以各種形式出現，包括像精神分裂或狂躁等精神疾病，以及所有老化的神經退化性疾病，尤其是阿茲海默症、失智症與帕金森氏症。
此外，還有輕微的大腦持續性的問題，許多心理醫生與精神科醫生並不認為這些問題是可治療的疾病，仍然讓許多人遭受不必要的痛苦。這些問題包括慢性壓力、注意力不集中、無法專注、腦霧、憤怒、心情起伏、睡眠問題，或者是在大部份的時間覺得有點焦慮或沮喪。
衰弱的大腦有二大徵兆： 心理問題—大部分都被歸咎於情緒創傷的問題，以及神經科問題—大部分都被認為是神經性損傷，而不是情緒障礙的問題。
不管是沮喪的心理障礙或是阿茲海默症的神經失調，單純的事實就是…
我們的大腦運作不良。我們苦於情緒不佳。我們與現實脫節。我們被剝奪了專注、學習與記憶的能力。
因為是如此地普遍，衰弱的大腦已經成為現在社會的一個重大議題，讓許多人無法感受精力充沛的健康生活—這種我稱之為”絕對健康”的經驗，讀者將會從本書學習如何達成這個目標。
如果我們認為這並不是嚴重的問題，或者那只影響了少數人，想想看以下的統計數字。
＊心理障礙影響了26％的成年人口，或是六千多萬名美國人。
＊20%以上的兒童有某種類型的心理障礙。3,4
＊四千多萬人感到焦慮。
＊二千多萬人感到沮喪。
＊十分之一的美國人服用抗憂鬱的藥劑。
＊近十年來，抗憂鬱劑的使用成長了三倍。
＊在2006年，抗憂鬱劑的經費攀升到超過$19億。
＊像沮喪與焦慮的心理障礙所費不貲。5 名列前五大最昂貴的病情，包括心臟病、癌症、創傷、與肺病。我們健保系統一年要支出$2千多億，或者換算成總醫療經費的12%以上。6
＊阿茲海默症將影響30%的85歲以上老人（有些專家說50％），這是成長最快速的人口群，到2050年，將影響1億6百萬人。
＊現在8到15歲的兒童中，有8.7%被冠上注意力不足過動症(Attention deficit hyperactivity disorder)。7
＊超過8百萬名或者是十分之一的兒童，正在服用哌醋甲酯(methylphenidate) (利他能(Ritalin))等的興奮劑。8
＊十年來，自閉症從萬分之三激增到每166名兒童就有一名，呈現11倍的成長率。9
＊學習障礙影響5~10%的學齡兒童。10
＊ 這些大腦衰弱的情況對社會的間接成本十分龐大，包括在喪失在學校、家庭或工作場所的生產力，一年的損失高達$800億。
這種情況是不正常的。將近三分之一的人口苦於衰弱的大腦。這是正常的情況嗎?
當然不是!
問題是我們找尋解答的方向錯誤—從過去深埋的角落、大腦的化學失衡、最新的藥物或是治療方法。
精神科與神經科尤其是如此，這是一般治療”大腦障礙”的二大科別。
神經科醫生與精神科醫生專注於利用藥物或心理治療來治療大腦。事實上，大部分的神經科醫生與精神科醫生只專注於他們最喜愛的器官—大腦，而忽略了身體的其他部份。
但是，如果腦部障礙的解藥是在大腦以外的呢? 如果情緒、記憶、注意力與行為問題，以及大部份的腦部疾病，病根是在身體的其他部位，是身體主要系統的失衡，而且是可以治療的呢? 如果問題不在腦部呢? 如果真是如此，那表示我們治療腦部障礙的所有方法是完全背道而馳的。而事實上，情況正是如此。
心理治療源自於先前的生活經驗或創傷會控制情緒與行為的概念。這是佛洛依德的遺緒—所有的心理疾病都是童年經驗的結果。
然而，只有10%的人，在營養、新陳代謝與生化方面是充分均衡的，因而能夠真正受益於心理治療。
況且，多年的心理分析或治療，都無法逆轉因為嚴重缺乏omega-3脂肪酸11、維他命B12不足12、甲狀腺低下13、或慢性汞中毒所造成的沮喪。
如果出現嚴重的生理失調，心理治療只是浪費時間，因為沒有對症下藥。
而許多人正苦於生理失調…
沮喪是百憂解缺乏症嗎?
這是衰弱大腦流行病的解藥嗎? 更多更好的藥物?我們真的需要更多的抗憂鬱劑、興奮劑、精神抑制藥物與記憶力藥物嗎?
我們是先天不良，因此在沒有藥物之下無法快樂、專注或記憶嗎? 沮喪是缺乏百憂解嗎? ADHA是缺乏利他能(Ritalin)嗎? 阿茲海默症是缺乏Aricept嗎?
應該不是。
然而這些藥物的用量暴增。心理治療或治療精神異常的藥物是處方藥暢銷排行榜的第二名，僅次於膽固醇藥物15。近十年來，精神治療藥物的用量飆升(例如兒童的興奮劑用量增加了1000%)。
以抗憂鬱劑為例。許多服用抗憂鬱劑的患者並沒有或是只有些許的改善。事實上，只要改善一半症狀的50%，就視為治療成功。服用這些藥物的患者，連這種最起碼的療效都不到一半。
那真是令人沮喪的結果。 更糟糕的是，確實覺得自己的症狀有所緩解的患者，其中有86%出現一種或多種副作用，包括性功能障礙、疲倦、失眠、心智遲緩、反胃與體重增加! 難怪嘗試抗憂鬱劑的人，有一半在四個月之後就放棄的。
新英格蘭醫學雜誌刊出一份最近的研究，發現製藥公司選擇性地公佈抗憂鬱劑的研究報告。他們發表幾乎所有顯示有益的研究，顯示無效的研究則按下不表。17
這種虛報扭曲了我們的看法，導致大家認為抗憂鬱劑(與其他的心理治療藥物)是有效的，事實上卻非如此。隱匿關於抗憂鬱劑真實而完整的資料，助長了我們所看到心理治療藥物的驚人成長。
因為正面的研究很少是顯示有益的，讓實際的問題更是雪上加霜。在抗憂鬱劑的雙盲試驗中(給予受試者藥物或糖丸)，服用糖丸的人有40%情況改善，而服用藥物的人，只有60%的症狀有改善。從另一個觀點來看，80%的人只要服用糖丸就可以改善了。
我會承認這種方法只對了一半。化學作用失調造成問題。但是從未被質疑的大問題是藥物如何操控大腦的化學作用….
為什麼那些化學反應會失調，我們要如何讓它們恢復正常的均衡狀態?
這些藥物並沒有解決問題，而是掩蓋症狀。
如要解決衰弱大腦的流行病，我們必須要提出全新的問題：
＊我們如何找出這種流行病的原因?
＊我們是先天不良? 還是我們中毒的環境、無營養的飲食、以及無法紓解的壓力，影響了我們敏感的大腦? 那是我們身體失調的結果嗎?
＊更多的藥物真能解決問題嗎? 還是應該找出問題的根本原因對症下藥，才能恢復心理(與生理)健康，過著幸福、健康又滿足的生活呢?
大腦的問題是有解答的，但是並不在於更多的藥物或是心理治療。
雖然在復原過程中，這些工具可以做為有用的橋梁，卻非長期的解決之道。
治癒我們衰弱大腦的秘密，就在一個看似不可能的地方，是現代醫學最常忽略的領域。
答案就在我們的身體。
以上內容摘自六星期大腦健康計畫（Ultramind Solution)，這是美國功能性醫學名醫馬克‧希曼醫師以他專業內科醫師觀點及功能性醫學的觀念與作法，提醒大家對於精神疾病的處理，應該面對及思考的實際狀況，有興趣的人，不妨找這本書來參考。
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