為何人類喜歡罵粗話？英國基爾大學（Keele University）心理系教授史蒂文斯（Richard Stephens）找到一種可能的答案，他主持的一項研究發現，粗話雖難聽，卻可以減輕身體的痛苦。

他說，罵粗話可能係從人類祖先長期演化而來，人類祖先在與掠食者打鬥或逃跑時，發現罵粗話可提高攻擊性，並降低痛苦感。他指出，從實驗發現，罵粗話的受測者，心搏率會提高，並因此增加攻擊性，另一方面則降低對痛苦的敏感性。

這項發表於《神經報告》（Neuroreport）期刊的研究，找來六十四名學生，要他們把手伸進冰冷刺骨的水中，看能撐多久。第一次，學生可以持續罵粗話（內容自選），第二次則不可以。結果顯示，罵髒話比不罵粗話平均可多撐四十秒，而且痛苦感也較低，心搏率明顯提高。

史蒂文斯進一步指出，罵粗話是一種非常情緒化的語言形式，幾乎是全球人類語言學共同現象。他說，當初會想到這項研究，是因老婆在生女兒陣痛時，痛得想罵粗話。醫院助產士也說，產婦在分娩時罵粗話，她們早就聽慣了。

最近英國研究發現：罵粗話，竟然能降低對痛苦的敏感性，對一般人來說，實在難以想像。我認為有其中可能有關的原因如下，提供大家參考：

這個實驗提到的罵粗話，研究者認為是當事人遇到有危機，此時大腦的將危險訊號往下傳遞，啟動身體的危險模式，過程中，壓力荷爾蒙（腎上腺皮質醇，一般人們在面臨威脅時，需戰鬥或逃命的戰備荷爾蒙））濃度會上升，由於腎上腺皮質醇本身就是一種體內自然產生的類固醇，故能增加耐力與止痛，幫助身體度過危機。

對有些有精神困擾的患者而言，容易出現罵粗話的狀況，最常見的莫過於妥瑞症，過去我在門診也有位成人妥瑞症患者，當時他復發的狀況相當典型，也包含罵髒話，經過評估，我建議他測腎上腺皮質功能分析，結果壓力荷爾蒙的確呈現不平衡的狀態。經過相關營養品調整，讓腎上腺皮質醇的濃度恢復平衡後，罵粗話及其他妥瑞症狀也獲改善。

提醒大家：長期處在壓力底下，容易造成體內壓力荷爾蒙濃度過高或者過低，此時容易發生衰弱與疲倦、影響睡眠品質、肌肉關節酸痛、肥胖、皮膚粗糙、降低免疫功能、焦慮及心情沮喪甚至骨質疏鬆等等都有可能發生。故長期處於壓力下，應留意自己的腎上腺皮質功能是否不平衡？同時也應該注意如何抒壓及如何面對壓力根源作處理，短期間罵粗話固然可以減少痛苦和增加耐力，但長期若想用罵粗話來解決壓力，實非根本解決之道。