文／柯俊銘

您常牽著另一半的手嗎？平時會主動擁抱對方，或者是依偎在其身邊聊天嗎？一份近期發表在國外知名期刊「身心醫學」的報告指出，可別小看這些簡單的親暱動作，若能培養成為夫妻互動的習慣，除能增進彼此關係外，更重要的是，還能緩解精神緊張，預防與壓力相關疾病的發生。

該研究是由美國楊百翰大學心理系的Julianne Holt-Lunstad博士所主持，其在報紙刊登廣告，招募到34對健康且結婚至少半年的夫婦參與實驗，目的在了解夫妻間溫柔、親切的肢體接觸對於和壓力有關的生理機能會造成什麼樣的變化。

起初，這些夫婦被隨機分為兩組，一組經安排接受持續4週，每週3次，且每次約進行30分鐘的訓練課程，透過研究人員的示範與本身實際操作，學習如何透過對頭、頸、肩膀、手等部位的觸摸，覺察另一半的情緒狀況，進而藉此親近方式幫助對方紓壓。

另外一組則沒有任何介入，純粹只是當作控制組。在實驗進行前、後與過程中，兩組個案都要規律測量血壓，並檢驗血液或唾液裡頭的愛情荷爾蒙—催產素（oxytocin）與作為壓力反應指標的阿爾發澱粉酵素、可體松等生化成分的濃度。

分析顯示，有接受課程的夫妻體內的催產素濃度較控制組的夫妻高出許多。催產素已被確認可以降低個體的防衛心態與恐懼感受，提高對他人的信任，促進社交關係的發展，也因此又被學界取名為「抱抱化學物質」。

雖然兩組的可體松濃度並無太大差異，但有接受課程的夫妻，唾液內的阿爾發澱粉酵素濃度明顯比對照組少，可見傾向較為放鬆的狀態。

值得注意的是，相對於控制組，有上課的夫妻血壓也普遍較低，其中以先生們下降的幅度最多。

研究者表示，以往文獻證實，情緒與社會支持有益於個人身心健康，對於夫妻之間更是如此，但肢體接觸帶來的正面影響，卻鮮少有學者探討。由這項研究發現可知，「抱抱化學物質」效果遠比想像中還要好，特別是男性會受惠更多。

有鑑於此，其建議在正常性生活外，夫妻若能不時也有表達關愛、親密的小動作出現，相信長期下來，對於雙方的健康維護與感情穩固會有潛移默化的效果。

我在門診也常會建議有些客戶可以藉由血液及唾液的腎上腺皮質分析，來瞭解自己是否壓力過高？很多客戶對於檢測需要驗到唾液感到很新鮮，主要是唾液中有些活性物質比起血中與蛋白質結合的荷爾蒙，更能看出身體的功能表現，以壓力荷爾蒙，也就是可體松來說，唾液的可體松活性物質濃度的高低，就能更清楚判別當事人是有壓力過荷。

不過以這篇研究為例，可體松的濃度變化，有時在一個月內比較難看出明顯的變化，如果可以，不妨把研究時間延長為三個月，我相信在可體松的數值比較上，會有更明顯的變化。

夫妻的溝通有很多種方式，除了言語之外，我想這篇報告提醒大家，日常生活肢體的接觸，也是非常健康的溝通方式。對很多夫妻來說，除了床笫之事之外，連牽手上街或者散步，可能機會都不多，所以，呼籲大家，為了幫助夫妻之間的健康，尤其想幫先生降降血壓，減少壓力的累積，不妨利用日常生活的親親抱抱來增進彼此的感情與身心健康。