（中央社記者郭傳信新德里十四日專電）印度和美國醫學家首次合作研究發現，罹患阻塞型睡眠呼吸中止症候群的病人，在睡眠中因呼吸道堵塞而導致間歇性呼吸停止、打鼾，會傷害腦器官主司記憶的細胞，進而造成記憶減退甚或喪失記憶。

印度勒克瑙地區的公立桑杰．甘地醫學科學研究院和美國洛杉磯加州大學合作的這項研究報告，刊登在六月版的美國「神經科學通訊」期刊。

　　據報導，這項研究集中在乳頭突狀體結構，位於大腦下層的乳頭突狀體，負責將人們新的經歷轉化為長期的記憶。

　　研究小組使用核磁共振攝影，掃描了四十三位罹患阻塞型睡眠呼吸中止症候群病人的腦部，蒐集了所有病人腦部的高解析圖像，包括乳頭突狀體的切片。報導說，由於乳頭突狀體結構體積小，一般的核磁共振攝影方式難以測量。

　　比較六十六組既定的樣品圖像後，研究小組發現阻塞型睡眠呼吸中止症候群病人的腦部乳頭突狀體的體積，竟較一般人縮小了將近百分之二十，尤其是左頁腦體。

　　小組報告主要撰寫人、桑杰．甘地醫學科學研究所助理研究員拉吉什．庫瑪在報告中表示，這項發現極為重要，因為與其他症候群病人比較，例如酒精中毒、阿爾茨海默氏痴呆症，阻塞型睡眠呼吸中止症候群的病人，由於乳頭突狀體縮小，出現記憶力減退跡象。

　　加州大學首席研究員哈珀也在報告指出，研究證明，睡眠期間呼吸不順暢，會導致腦部嚴重受損，削弱記憶力和思考能力。他說，即使病人接受了睡眠呼吸不順的治療，但腦部記憶受損現象仍會繼續存在。

　　據醫學專家表示，阻塞型睡眠呼吸中止症候群的症狀，一般是指睡眠時平均每小時有五次以上的呼吸暫停現象，每次約十秒鐘，這使得病人因缺氧而處於不知覺的覺醒和覺醒後再入眠的循環中，也由於睡眠都是斷斷續續，使得病人日間會感到極度疲倦和精神不濟。

　　印度國家醫學研究中心醫師韓達表示，病人如果不接受治療，由於腦細胞經常缺氧，會導致高血壓、心臟病和中風，並且會增加罹患糖尿病、性無能和心律不整等疾病的風險，此外，由於病人白晝精神不濟、瞌睡，也容易引發交通意外等事故。

　　據韓達表示，經常打鼾的人，有百分之六十是阻塞型睡眠呼吸中止症候群的病人，在印度的病人約三千六百萬人。

一直以來，睡眠呼吸中止比較為人所知的部分就是對於心臟血管系統的危害，白天注意力及專注力的減損大家也不陌生，然而對於記憶力方面的研究，能透過精密的影像學來做出明顯比對的研究，這的確令人印象深刻。

提醒大家，就算睡眠呼吸中止造成的器質性傷害不太容易恢復，但已發現有問題的人更應儘快處理，否則進一步的惡化還是會繼續產生的。

目前的檢測，在醫院的多導程睡眠檢測（PSG），健保是可以給付的，但排隊的時間會長一些，有些自費的個案等待時間相對少很多，若不想到醫院陌生的環境睡覺，也可以考慮由哈佛醫學院的研究團隊所發展出來的簡易居家睡眠檢測來作個篩檢，經與PSG做過詳細的比對後，吻合率達90％以上。

以我看來，這算是蠻有效的預防醫學，對這類疾患及檢測有任何問題，歡迎多交流。