嗅覺失靈 意外亡風險增

 
中老年人喪失嗅覺,不只是單純身體退化。哥倫比亞大學研究指出,嗅覺出問題,不僅意味健康出狀況,也代表因意外死亡的風險大增。

研究共同作者,哥倫比亞大學神經與精神醫學教授達文里德文蘭指出,長期對氣味判斷出問題,不只是身體健康退化或惡化的跡象,民眾更可能因此吃下更多腐敗或有問題的食物,對瓦斯洩漏也缺乏警覺,意外死亡的風險增加。

研究人員分析一千一百名年過八十的紐約居民嗅覺,一旦在四十種氣味中分辨不出十八種,代表嗅覺較差。嗅覺較差者,約四成五在研究期間因故死亡。嗅覺正常者死亡率約一成八,明顯較低

研究人員強調,年長者的嗅覺退化,代表與嗅覺相關的細胞,再生能力變差;年輕人短期嗅覺異常可能與局部疾病有關。例如有些人長期鼻塞,也可能引發嗅覺變化。

很多民眾因鼻塞或鼻竇問題造成張口呼吸、打鼾、嗅覺失靈等症狀,進而影響食慾,若鼻涕倒流厲害或鼻竇中的分泌物無法順利清除,除了經常會頭暈、頭痛及口臭之外,嚴重時甚至會引發中耳炎,造成聽力減退等併發症。

鄭醫師補充:

嗅覺是許多動物非常重要的本能,當本能消失或者退化,隱藏的訊息就是健康風險以及應變適應能力不佳。

過去提到嗅覺退化,大多著重巴金森症或者是失智症的風險警訊,這篇研究主要想提醒大家,除了大腦功能退化,因為嗅覺退化導致食慾降低,吃錯東西以及對於環境危險偵測能力下降,導致壽命縮短。

一旦發現嗅覺退化,最好找出原因。到了中老年,嗅覺開始退化或者消失,鮮少是過敏引發,最好透過完整的身心評估,找出原因,針對原因來處理,減緩身體退化,延年益壽。

參考原文報導:

http://www.medicaldaily.com/longevity-measured-sense-smell-spells-bad-news-noseblind-336306

參考文獻:

Olfactory identification deficits and increased mortality in the community

  1. D. P. Devanand M.D.1,*,
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DOI: 10.1002/ana.24447

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