睡前喝咖啡 打亂生理時鐘

美國一項小型研究發現,睡覺前喝咖啡不只干擾睡眠,還會打亂生理時鐘,讓睡眠時間延後,這種情況和時差問題很類似,睡前幾小時喝咖啡,隔天白天就會很想睡覺。

研究作者美國科羅拉多大學伯爾德分校整合生理學系教授、睡眠醫學專家肯尼基‧瑞特表示,瑞特指出,人體所有細胞都有生理時鐘,生理時鐘只要掌管睡眠、清醒等生理節奏。這項研究顯示,晚上喝咖啡不只會讓人睡不著,也會讓生理時鐘延後,睡眠時間自然就會延後。

研究團隊以五個人做為研究對象,研究持續追蹤四十九天。這些人分成兩組,其中有些人在睡覺前三小時服用咖啡因膠囊,膠囊中的咖啡因含量相當於一杯雙倍義式濃縮咖啡,其他人則是服用安慰劑膠囊。這些人也處於光亮或昏暗環境,環境明亮也會影響一個人生理時鐘運作。

研究發現,睡覺前攝取咖啡因的人,生理時鐘會延後約四十分鐘。研究當中,咖啡因的量很少,研究人員認為,這項研究並非針對大量喝咖啡者。咖啡因很可能會影響細胞內訊號傳遞,干擾細胞生理時鐘運作。

瑞特建議,若想避免咖啡干擾生理時鐘運作,可以選擇不要喝咖啡,或者盡量在白天喝咖啡,這樣就能讓睡覺、清醒時間提前。而每個人睡眠周期各有差異,對於有些人來說,睡覺前喝咖啡不見得是壞事。從研究結果來看,咖啡因似乎可以調整生理時鐘,未來或可用來治療時差問題。

鄭醫師補充:

喝咖啡會讓生理時鐘後移,在臨床上,針對生理時鐘前移的患者,也許可以試試。

此外,不管喝咖啡是否會心悸或者興奮,建議大家儘量不要睡前喝咖啡,因為生理時鐘會受到干擾,影響睡眠以及隔天白天的精神狀況。

參考文獻:

Effects of caffeine on the human circadian clock in vivo and in vitro

http://stm.sciencemag.org/content/7/305/305ra146

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