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關鍵是類黃酮，它是許多常見食品和飲料中天然存在的物質，例如紅茶和綠茶、蘋果、堅果、柑橘類水果、漿果等。

人們早就知道它們對健康有很多好處——然而，伊迪絲考恩大學 (ECU) 的新研究發現，它們對我們的好處可能比以前想像的還要好。

心臟基金會支持一項針對 881 名老年婦女（中位年齡為 80 歲）的研究，該研究發現，如果她們在飲食中攝取大量類黃酮，則她們患腹主動脈鈣化 (abdominal aortic calcification，簡稱AAC) 的可能性要小得多。

AAC 是腹主動脈的鈣化——身體中最大的動脈，將含氧血液從心臟供應到腹部器官和下肢——並且是心臟病發作和中風等心血管疾病風險的預測因子。

它還被發現是晚年失智症的可靠預測指標。

ECU 營養與健康創新研究所研究員兼研究負責人 Ben Parmenter 說，雖然類黃酮有很多飲食來源，但有些含量特別高。

“在大多數人群中，一小部分食物和飲料——類黃酮含量特別高——貢獻了膳食類黃酮總攝取量的大部分，”他說。

“主要貢獻者通常是紅茶或綠茶、藍莓、草莓、橙子、紅酒、蘋果、葡萄乾/葡萄和黑巧克力。”

類黃酮家族

有許多不同類型的類黃酮，例如黃烷 3 醇和黃酮醇，研究證實它們似乎也與 AAC 有關係。

攝取較多的總類黃酮(total flavonoids)、黃烷-3-醇和黃酮醇的研究參與者罹患廣泛型AAC 的可能性降低 36-39%。

紅茶是研究對象中總類黃酮的主要來源，並且與廣泛 型AAC 的機率顯著降低有關。

與不喝茶的受訪者相比，每天喝兩到六杯茶的參與者罹患廣泛型 AAC 的機率要低 16% 到 42%。

然而，其他一些類黃酮的飲食來源，如果汁、紅酒和巧克力，並未顯示出與 AAC 的顯著有益關聯。

不僅僅是茶

雖然紅茶是研究中類黃酮的主要來源——可能是因為參與者的年齡——Parmenter 先生說人們仍然可以在不打開水壺的情況下從類黃酮中受益。

“在不喝紅茶的女性中，較高的非茶類黃酮攝取總量似乎也可以防止動脈廣泛鈣化，”他說。

“這意味著當不喝茶時，來自紅茶以外來源的類黃酮可能對 AAC 具有保護作用。”

Parmenter 先生說這很重要，因為它可以讓非茶飲者仍然從飲食中的類黃酮中受益。

“在其他人群或人群中，例如年輕人或來自其他國家的人，紅茶可能不是類黃酮的主要來源，”他說。

“AAC 是血管疾病事件的主要預測因子，這項研究發現，在大多數人的飲食中很容易攝取類黃酮，可以預防 AAC。”

“較高的習慣性膳食類黃酮攝取量與年長婦女的腹主動脈鈣化程度較低有關”發表在動脈硬化、血栓形成和血管生物學期刊(Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology)上。

參考文獻:

1. Benjamin H. Parmenter, Catherine P. Bondonno, Kevin Murray, John T. Schousboe, Kevin Croft, Richard L. Prince, Jonathan M. Hodgson, Nicola P. Bondonno, Joshua R. Lewis. Higher Habitual Dietary Flavonoid Intake Associates With Less Extensive Abdominal Aortic Calcification in a Cohort of Older Women. Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology, 2022; 42 (12): 1482 DOI: 10.1161/ATVBAHA.122.318408