鄭醫師的部落格

根據發表在 2025 年 9 月 10 日出版的《神經病學》（美國神經病學學會醫學雜誌）上的一項研究，患有慢性失眠症的人隨著年齡的增長，記憶力和思維能力可能會比沒有慢性失眠症的人下降得更快，而且可以透過影像掃描看到 大腦的變化。

研究發現，患有慢性失眠（每周至少三天睡眠障礙，持續三個月或更長時間）的人比沒有失眠症的人患輕度認知障礙或失智症的風險高出40%，相當於衰老3.5年。該研究並未證明失眠會導致大腦衰老，而只是顯示兩者之間存在關聯。

「失眠不僅會影響你第二天的感覺，還可能隨著時間的推移影響你的大腦健康，」該研究的作者、明尼蘇達州羅徹斯特市梅奧診所的醫學博士、美國神經病學學會會員迭戈·Z·卡瓦略（Diego Z. Carvalho）說道。 “我們發現，思維能力下降的速度加快，大腦也發生了變化，這表明慢性失眠可能是早期預警信號，甚至是未來認知問題的誘因。”

研究追蹤了一群認知健康的老年人——2750人，平均年齡70歲——平均追蹤時間為5.6年。其中16%的參與者患有慢性失眠。

研究開始時，參與者被問及過去兩週睡眠時間是否比平常多或少。他們還接受了年度思維和記憶力測試，部分參與者還接受了腦部掃描，以檢查白質高信號（可能是小血管疾病損傷腦組織的區域）和澱粉樣斑塊（一種可能積聚並與阿茲海默症相關的蛋白質）。

研究期間，14% 的慢性失眠患者出現輕度認知障礙或失智症，而沒有失眠症的人這一比例為 10%。

在考慮了年齡、高血壓、使用安眠藥以及是否患有睡眠呼吸中止症等因素後，他們發現失眠症患者患有輕度認知障礙或癡呆症的可能性比沒有失眠症的人高出40%。他們在衡量各種思考技能的測驗中也表現得更快。

在失眠患者中，研究人員確定了失眠類型：過去兩週睡眠時間比平常少的人；或過去兩週睡眠時間比平常多的人。

報告睡眠時間少於平常的人在研究開始時更有可能獲得較低的認知測試分數，相當於年齡增長了四歲。他們還會出現更多的白質高訊號和澱粉樣斑塊。對於澱粉樣蛋白，其影響與攜帶已知遺傳風險因子 APOE ε4 基因的人的情況相似。

另一方面，報告睡眠時間比平常更多的人在研究開始時出現白質高訊號的可能性較小。

有些群體尤其容易受到影響。攜帶APOE ε4基因（與阿茲海默症風險較高相關）的參與者，記憶力和思考能力下降幅度更大。

「我們的研究結果表明，失眠可能以不同的方式影響大腦，不僅涉及澱粉樣斑塊，還涉及向大腦供血的小血管，」卡瓦略說。 「這強調了治療慢性失眠的重要性——不僅是為了改善睡眠品質，還可能在我們衰老的過程中保護大腦健康。我們的研究結果也進一步證明了睡眠不僅僅是為了休息，也關乎大腦的恢復力。”

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