儘管多年來醫療指南都建議謹慎使用，但與跌倒、意識混亂和住院治療相關的、會影響大腦功能的藥物仍然被廣泛用於治療失智症患者。 1月12日發表在同行評審期刊《美國醫學會雜誌》（JAMA）上的一項新研究報告稱，大約四分之一的患有失智症的聯邦醫療保險受益人正在服用這些藥物。
在所有聯邦醫療保險參保人群中，這些藥物的處方量已隨時間推移而下降。在為期九年的研究期間，使用率從20%降至16%。然而，認知障礙患者使用這些藥物的比例仍然較高，儘管他們更容易受到有害副作用的影響。
「儘管這一下降趨勢令人鼓舞，但在研究結束的2021年，超過三分之二接受這些處方的患者缺乏明確的臨床適應症，這表明存在大量潛在的不恰當和有害的處方行為，」資深作者、加州大學洛杉磯分校大衛·格芬醫學院內科和衛生服務研究部常駐醫學副教授約翰·N·馬菲博士表示。 “與認知功能正常的患者相比，我們還發現認知障礙老年人的處方率更高，而他們面臨更高的藥物不良反應風險。這些結果凸顯了在改善數百萬美國老年人的醫療質量和安全性方面存在著巨大的改進空間。”
該研究如何檢視藥物使用情況
為了更好地了解處方模式，研究人員分析了「健康與退休研究」的調查數據，並將其與聯邦醫療保險按服務付費的索賠數據關聯起來。他們追蹤了2013年1月1日至2021年12月31日期間潛在不適合的中樞神經系統（CNS）活性藥物的使用情況。老年人被分為三類：1）認知功能正常者；2）認知功能受損但無失智者；3）失智者。
分析重點在於五類中樞神經活性藥物：具有強抗膽鹼能特性的抗憂鬱藥、抗精神病藥、巴比妥類藥物、苯二氮平類藥物和非苯二氮平類安眠藥。
認知障礙患者的處方率較高
研究發現，17%認知功能正常的年長者曾服用中樞神經活性藥物。認知功能受損但未罹患失智症的老年人中，此類藥物的使用率更高，接近22%。在患有失智症的老年人中，約有25%的人服用過此類藥物。
在所有享有聯邦醫療保險按服務收費的受益人中，不同藥物類型的處方趨勢也存在差異：
- 苯二氮平類藥物的使用率從11.4%下降到9.1%。
- 非苯二氮平類安眠藥（通常用作睡眠藥物）的使用率從7.4%下降到2.9%。
- 抗精神病藥物處方率從2.6%上升至3.6%。
- 抗膽鹼能抗憂鬱劑的處方量維持穩定，為2.6%。
- 巴比妥類藥物的使用率略有下降，從0.4%降至0.3%。
情況有所改善，但安全隱憂依然存在
臨床上認為合理的處方比例略有下降，從2013年的6%降至2021年的5.5%。同時，被認為可能不恰當的處方比例下降幅度更大，從15.7%降至11.4%。這項進展主要歸功於苯二氮平類藥物和安眠藥使用量的減少，以及不當處方總數的下降。
研究人員指出，研究結果存在一些限制。例如，該研究未納入聯邦醫療保險優勢計劃（Medicare Advantage）的數據，可能遺漏了一些臨床細節，例如躁動不安等症狀，並且該研究測量的是處方藥的常見程度，而非一段時間內的藥物總暴露量。
「雖然在某些情況下，使用中樞神經系統活性藥物可能是合適的，但對於老年患者或其照顧者來說，與醫生密切合作以確保這些藥物適合他們的情況至關重要。如果這些藥物不合適，患者及其醫療團隊應考慮其他治療方案，並考慮逐漸減少或停止用藥是否安全，」耶魯大學國家臨床學者計畫學者安妮·楊博士說。她曾在加州大學洛杉磯分校擔任內科住院醫師，並領導了這項研究。
參考文獻:
- Annie W. Yang, Mei Leng, Dan P. Ly, Chi-Hong Tseng, Catherine Sarkisian, Cheryl L. Damberg, Nina T. Harawa, A. Mark Fendrick, John N. Mafi. Prescribing Patterns of Potentially Inappropriate CNS-Active Medications in Older Adults. JAMA, 2026; DOI: 10.1001/jama.2025.23697
