卡羅林斯卡研究所的研究人員在《美國醫學會雜誌網路公開版》( JAMA Network Open)上發表的一項新研究發現，攜帶與阿茲海默症高風險相關的基因的老年人，即使攝取相對大量的肉類，也可能不會出現預期的認知能力下降。該研究結果證明，未來可以根據個人的基因譜更精準地制定飲食建議。
APOE基因在決定阿茲海默症風險方面起著重要作用。在瑞典，約有30%的人帶有APOE 3/4或APOE 4/4基因組合。在被診斷為阿茲海默症的人中，近70%的人攜帶這些基因變異中的一種。
去年，瑞典食品局審查了現有的飲食與失智症的研究，並呼籲進行更多研究，以更好地了解肉類消費如何影響癡呆症風險。
研究人員為何研究肉類攝取量
「這項研究檢驗了這樣一個假設：攜帶 APOE 3/4 和 4/4 基因的人，如果肉類攝取量較高，認知能力下降和失智的風險就會降低。這是基於 APOE4 是 APOE 基因進化上最古老的變體，它可能出現在我們進化祖先以動物性食物為主的時期，」第一作者、卡羅林斯卡研究所神經生物學、護理科學與社會系的研究者 Jakoborg Norg 社會系。
飲食與大腦健康的長期研究
這項研究追蹤了2,100多名參與瑞典國家老化與照護研究（SNAC-K）的成年人。所有參與者在研究開始時均至少60歲，且未罹患失智症。他們接受了長達15年的追蹤調查。
研究人員分析了自我報告的飲食習慣以及認知健康指標，同時考慮了年齡、性別、教育程度和生活方式等因素。
肉類攝取量與失智症風險
在肉類攝取量較低的參與者中，攜帶 APOE 3/4 和 4/4 基因變異的人罹患失智症的風險是未攜帶這些基因變異的人的兩倍以上。
然而，在肉類攝取量最高的群體中並未觀察到這種風險增加。在這個攝取量最高的族群中，肉類攝取量的中位數為每週約870克，以每日2000卡路里的能量攝取量調整後計算。
「總體而言，肉類攝取量較高的人認知能力下降速度明顯較慢，罹患失智症的風險也較低，但這僅限於攜帶 APOE 3/4 或 4/4 基因變異的人，」雅各布·諾格倫說。他繼續說：
「目前針對大腦健康的飲食研究不足，我們的研究結果發現，傳統的飲食建議可能不利於一部分具有特定基因特徵的人群。對於那些意識到自己屬於這一遺傳風險群體的人來說，這些發現帶來了希望；這種風險或許可以通過改變生活方式來降低。”
加工肉與未加工肉的區別
肉的種類似乎也會產生影響。
「無論 APOE 基因型如何，加工肉類在肉類總消費量中所佔比例越低，罹患失智症的風險就越低，」該系助理教授 Sara Garcia-Ptacek 說，她與高級講師 Erika J Laukka 是該研究的最後一位作者。
除了大腦健康之外，潛在的益處還包括其他方面
研究人員還發現了更廣泛的健康影響。在後續分析中，攜帶 APOE 3/4 和 4/4 基因型的族群，如果食用更多未經加工的肉類，其全因死亡風險會顯著降低。
研究限制及臨床試驗的必要性
由於本研究屬於觀察性研究，因此無法證明因果關係。需要進行更嚴謹的干預性研究來證實飲食改變是否直接影響失智症風險。
「現在需要進行臨床試驗，以製定針對APOE基因型的個人化飲食建議，」雅各布·諾格倫說。他繼續說：
“由於北歐國家 APOE4 的患病率大約是地中海國家的兩倍，因此我們特別適合針對這一風險群體開展量身定制的飲食建議研究。”
關於APOE基因的事實
載脂蛋白E在腦部和血液中運輸膽固醇和脂肪方面發揮關鍵作用。 APOE基因有三種主要形式：ε2、ε3和ε4。這些變異會影響阿茲海默症和心血管疾病的風險。
每個人都從父母雙方繼承一個基因拷貝，產生六種可能的組合（基因型）：2/2、2/3、2/4、3/3、3/4 和 4/4。
與最常見的3/3基因型相比，攜帶一個4號變異基因拷貝會使阿茲海默症風險增加約三到四倍，而攜帶兩個4號變異基因拷貝則會使風險增加約十到十五倍。 2號變異基因則與較低的風險有關。然而，這些風險等級可能因種族而異。
參考文獻:- Jakob Norgren, Adrián Carballo-Casla, Giulia Grande, Anne Börjesson-Hanson, Hong Xu, Maria Eriksdotter, Erika J. Laukka, Sara Garcia-Ptacek. Meat Consumption and Cognitive Health by APOE Genotype. JAMA Network Open, 2026; 9 (3): e266489 DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2026.6489
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