特級初榨橄欖油長期以來一直是地中海飲食的基石，以其對心臟和代謝健康的益處而聞名。如今，一項新的研究證明，它或許還能幫助保護大腦。科學家發現，橄欖油的益處不僅限於身體，還能惠及大腦，它透過調節腸道菌叢來支持認知功能。
由羅維拉-維爾吉利大學 (URV) 人類營養部門、佩雷-維爾吉利健康研究所 (IISPV) 和 CIBERobn 的研究人員領導的一項研究證實，特級初榨橄欖油、腸道細菌和大腦健康之間存在著重要的聯繫。
研究探討橄欖油、腸道微生物群和大腦健康之間的關係 「這是第一項針對人類的前瞻性研究，專門分析橄欖油在腸道微生物群與認知功能相互作用中的作用，」該文章的第一作者、URV生物化學與生物技術系的研究員倪嘉琪解釋。 這項研究追蹤了656名年齡在55至75歲之間的成年人，他們超重或肥胖，並患有代謝症候群——這是一組增加心血管疾病風險的危險因子。在為期兩年的時間裡，作為PREDIMED-Plus計畫的一部分，科學家追蹤了參與者的飲食，包括他們攝取的初榨橄欖油和精製橄欖油，並對他們腸道菌群進行了詳細分析。他們也監測了參與者認知能力隨時間的變化。 特級初榨橄欖油與更好的認知能力和腸道菌叢多樣性有關 研究結果顯示，不同種類的橄欖油對人體健康有顯著影響。經常食用特級初榨橄欖油的參與者認知功能有所改善，腸道菌叢多樣性也更高，被廣泛認為是腸道和代謝健康狀況良好的標誌。相較之下，食用精製橄欖油的參與者腸道菌叢多樣性則隨著時間的推移而下降。 研究人員還發現了一種名為阿德勒氏菌（Adlercreutzia）的特定腸道細菌群，它可能與這些益處有關。它的存在可以作為初榨橄欖油攝取與認知功能保持之間正相關關係的指標。這些結果說明，橄欖油對大腦的部分益處可能源自於其重塑腸道微生物群的方式。 特級初榨橄欖油為何脫穎而出 特級初榨橄欖油和精煉橄欖油的主要區別在於它們的生產方式。特級初榨橄欖油採用機械方法萃取，此方法有助於保留其天然成分。而精煉橄欖油則經過工業加工去除雜質。 雖然這種精煉過程可以延長保質期並保持口感一致性，但也會減少抗氧化劑、多酚、維生素和其他生物活性物質等有益成分。正如倪嘉琪所說，“並非所有橄欖油都有益於認知功能”，這凸顯了選擇特級初榨橄欖油的重要性。
膳食脂肪的品質對大腦健康至關重要
這些發現進一步證實了飲食透過影響腸道菌群，在心血管和認知健康方面發揮關鍵作用。該研究的主要負責人喬迪·薩拉斯-薩爾瓦多強調了選擇優質脂肪的重要性：“這項研究強化了這樣一種觀點，即我們所攝入脂肪的質量與數量同等重要；特級初榨橄欖油不僅能保護心臟，還能幫助延緩大腦衰老。”
他還指出，確定與這些益處相關的特定微生物特徵「為制定新的基於營養的預防策略以保護認知功能鋪平了道路」。
老年人群只需改變飲食習慣即可。
聯合主任南希·巴比奧和史蒂芬妮·西強調了隨著人口老化加劇，這些發現具有更廣泛的意義。 “在認知能力下降和失智症病例不斷增加的當下，我們的研究結果強調了改善飲食質量的重要性，尤其強調優先選擇特級初榨橄欖油而非其他精煉橄欖油，這是一種有效、簡單且易於實施的保護大腦健康的策略。”
這項研究由維爾紐斯大學生物化學與生物技術係人類營養研究室牽頭，佩雷·維爾吉利健康研究所（IISPV-CERCA）和卡洛斯三世健康研究所肥胖與營養生理病理學研究中心（CIBEROBN）也參與其中。 PREDIMED-Plus聯盟的研究人員以及來自瓦赫寧根大學（荷蘭）和哈佛大學（美國）等國際機構的合作者也參與了這項研究。
參考文獻:
- Jiaqi Ni, Stephanie K. Nishi, Nancy Babio, Clara Belzer, Jesús Vioque, Dolores Corella, Javier Hernando-Redondo, Josep Vidal, Isabel Moreno-Indias, Laura Compañ-Gabucio, Oscar Coltell, Montse Fitó, Estefanía Toledo, Dong D. Wang, Francisco J. Tinahones, Jordi Salas-Salvadó. Total and different types of olive oil consumption, gut microbiota, and cognitive function changes in older adults. Microbiome, 2026; 14 (1) DOI: 10.1186/s40168-025-02306-4
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