70歲以後聽音樂似乎與顯著降低失智症風險有關。莫納什大學的研究團隊分析了超過10,800名老年人的數據，發現經常聽音樂的老年人罹患失智症的可能性降低了39%。
這項由莫納什大學榮譽學生艾瑪·賈法和喬安妮·瑞安教授領導的項目，研究了聽音樂和演奏樂器與70歲以上成年人認知健康之間的關係。他們的分析發現，與從不、很少或只是偶爾聽音樂的人相比，經常聽音樂的人罹患失智症的風險降低了39%。演奏樂器也與認知健康益處相關，可使罹患失智症的風險降低35%。
從大規模老化研究中得出的結論
研究人員以「老年人服用阿斯匹靈減少事件研究」（ASPREE）及其老年人縱向研究（ALSOP）子研究的資訊為基礎進行了這項研究。研究結果發表在《國際老年精神病學期刊》(International Journal of Geriatric Psychiatry)。
經常聽音樂的人表現出最顯著的認知優勢。該族群罹患失智症的機率降低了39%，認知障礙的機率降低了17%，同時他們的整體認知評分更高，情景記憶（用於回憶日常事件）也更好。經常聽音樂和演奏音樂的人罹患失智症的風險降低了33%，認知障礙的風險降低了22%。
音樂作為一種促進大腦健康的易於參與的活動
賈法女士指出，研究結果「說明音樂活動可能是老年人保持認知健康的可行策略，儘管無法確定因果關係」。
這些研究結果出爐之際，正值人口老化帶來新的公共衛生挑戰。預期壽命的延長導致與年齡相關的疾病發病率上升，包括認知能力下降和失智症，這給家庭和醫療保健系統帶來了越來越大的壓力。
生活方式選擇可能影響認知老化
資深作者瑞安教授強調了探索延緩或預防失智症各種方案的迫切性。她說：“由於目前尚無治癒失智症的方法，因此找到有助於預防或延緩疾病發作的策略至關重要。”
她補充說：“有證據證實，大腦老化不僅取決於年齡和遺傳因素，還會受到個人環境和生活方式選擇的影響。我們的研究建議，以生活方式為基礎的干預措施，例如聽音樂和/或演奏音樂，可以促進認知健康。”
參考文獻:
- Emma Jaffa, Zimu Wu, Alice Owen, Aung Azw Zaw Phyo, Robyn L. Woods, Suzanne G. Orchard, Trevor T.‐J. Chong, Raj C. Shah, Anne Murray, Joanne Ryan. What Is the Association Between Music‐Related Leisure Activities and Dementia Risk? A Cohort Study. International Journal of Geriatric Psychiatry, 2025; 40 (10) DOI: 10.1002/gps.70163
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