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限時飲食（TRE）是一種間歇性斷食方法，它將每日進食時間限制在不超過十小時的窗口期內，隨後進行至少十四小時的斷食。這種方法因其簡單易行，已成為支持體重管理和代謝健康的熱門策略。動物研究發現，限時飲食可以保護囓齒動物免受飲食相關的肥胖和代謝問題的影響。在人類中，早期研究報告了許多益處，例如改善胰島素敏感性、更健康的血糖和膽固醇數值，以及適度降低體重和體脂肪。因此，限時飲食被廣泛視為預防胰島素阻抗和糖尿病的一種很有前景的工具。

早期研究中存在的相互矛盾的證據

儘管限時進食法（TRE）廣受歡迎，但過去的研究結果卻不盡相同。許多研究未能確定觀察到的健康改善究竟是源於縮短進食窗口、無意中減少卡路里攝取，還是兩者兼而有之。此外，早期的大多數試驗並未仔細追蹤卡路里攝取量，也未控制其他可能影響代謝結果的因素。

為了彌補這些研究空白，德國環境與健康研究所（DIfE）分子代謝與精準營養系主任、柏林夏里特醫學院教授奧爾加·拉米奇（Olga Ramich）設計了 ChronoFast 試驗。該試驗旨在檢驗在保持熱量攝取恆定的情況下，八小時進食窗口是否能夠改善胰島素敏感性和其他代謝指標。

ChronoFast研究是如何進行的

研究採用隨機交叉設計，納入了31名超重或肥胖女性。每位參與者分別遵循兩種不同的飲食方案，持續兩週。一個方案為上午8點至下午4點的限時進食（eTRE），另一個方案為下午1點至晚上9點的限時進食（lTRE）。在兩個階段中，參與者所吃的餐點幾乎完全相同，熱量和營養成分也相同（等熱量）。

研究人員在四次門診期間採集了血液樣本，並進行了口服葡萄糖耐受試驗以評估葡萄糖和脂肪代謝。持續血糖監測追蹤了24小時內的血糖數值，同時詳細記錄了食物攝取量。運動感測器用於監測身體活動。該團隊還與柏林夏里特醫學院的阿希姆·克雷默教授合作，利用分離的血球研究了人體生理時鐘的變化。

測量人體的生理時鐘

人體生物節律遵循內部產生的節律，這些節律大致與晝夜長短相吻合，因此被稱為晝夜節律鐘。這些節律有助於調節幾乎所有生理過程，包括睡眠和新陳代謝。體內幾乎所有細胞都有自己的生理時鐘，而生理時鐘會受到光照、運動和進食時間的影響。

為了測量個體的晝夜節律相位，阿希姆·克雷默教授（Prof. Dr. Achim Kramer）開發了BodyTime檢測方法。此檢測僅需一份血樣，即可客觀反映人體內部生理時鐘的狀況。 ChronoFast研究採用了這種方法，並證實飲食習慣會影響人體的生理時鐘。

未發現代謝改善

儘管先前的研究預期會出現一些變化，但 ChronoFast 研究發現，在為期兩週的干預後，胰島素敏感性、血糖、血脂或發炎標記物均未出現具有臨床意義的變化。 「我們的研究結果證實，先前研究中觀察到的健康益處很可能是由於無意中減少了卡路里攝取，而不是進食時間本身縮短所致，」Ramich 解釋道。

雖然代謝指標基本上保持不變，但用餐時間確實影響了晝夜節律。血球分析顯示，與早餐相比，晚餐組的生理時鐘平均偏移了40分鐘。晚餐組的參與者入睡和起床的時間也更晚。 「進食時間就像光照一樣，是我們生物節律的信號，」第一作者比克·彼得斯說。

卡路里攝取量和個人用餐時間可能最為重要

研究結果凸顯了熱量平衡在間歇性斷食中獲得健康益處的重要性。拉米奇總結道：“想要減肥或改善新陳代謝的人不僅應該關注時間，還應該關注能量平衡。”

未來的研究需要探索限時進食與減少卡路里攝取相結合是否能產生更大的益處。科學家也致力於更了解個體因素（包括生理時鐘類型和遺傳因素）如何影響人們對不同飲食安排的反應。

參考文獻:

1. Beeke Peters, Julia Schwarz, Bettina Schuppelius, Agnieszka Ottawa, Daniela A. Koppold, Daniela Weber, Nico Steckhan, Knut Mai, Tilman Grune, Andreas F. H. Pfeiffer, Andreas Michalsen, Achim Kramer, Olga Pivovarova-Ramich. Intended isocaloric time-restricted eating shifts circadian clocks but does not improve cardiometabolic health in women with overweight. Science Translational Medicine, 2025; 17 (822) DOI: 10.1126/scitranslmed.adv6787