根據今天發表在「刺胳針」（The Lancet）醫學期刊的印度研究，受到病毒感染的新生兒在抗生素治療之外，輔以簡便、廉價的鋅補充劑，有助提升治療。病毒感染包括腦膜炎與肺炎等。

實驗組是三三二名在新德里醫院接受抗生素治療的寶寶，醫師每天輔以十毫克的鋅補充劑；對照組則是三二三名接受抗生素治療輔以安慰劑的寶寶。寶寶年齡介於一周至四個月間。

鋅補充劑寶寶治療失敗的風險，比安慰劑組少了四十%。治療失敗意味必須在一周內展開二線治療或是重症照護。

鋅補充劑組有卅四個治療失敗病例，但安慰劑組則有五十五例。

研究領導人、全印度醫學院（All India Institute of Medical Sciences）的巴納加（Shinjini Bhatnagar）說：「鋅是種容易取得、成本低的介入治療，能提升抗生素療效，也能大幅減少嬰兒死亡率。」

巴納加說，鋅補充劑在發展中國家能發揮最大益處，一則每年有數百萬嬰兒死於感染，二則第二線抗生素和加護病房又不易取得。

鋅補充劑可以糖漿或可溶錠的形式開立。

先前研究發現，鋅補充劑有助治療五歲以下兒童的腹瀉和肺炎。

儘管研究人員尚未釐清何以鋅有助於治療，但一項理論指出，鋅能適度影響免疫系統，避免免疫系統過度發炎反應。免疫系統過度反應會使藥效大打折扣，以及造成鄰近組織受傷。

鄭醫師補充：