兒童遭逢暴力，所受的傷害不僅在於皮肉或心理，細胞DNA也遭殃。

美國杜克大學研究人員針對118對同卵雙胞胎進行研究，發現曾遭受暴力對待的年輕男女，其細胞染色體的「端粒」(telomeres)平均短於獲得良好養育或對待的同齡男女，研究日前發表在《精神分子醫學》期刊(Molecular Psychiatry)。

伊丹·夏洛夫(Idan Shalev)教授領導的研究團隊指出，兒童經歷愈多樣化的暴力，包含霸凌或目睹家庭暴力，其染色體的「端粒」縮短得愈快。研究人員觀察的兒童為5至10歲，所檢測的細胞從孩童口腔中，藉由拭子刮抹取得。

分子生物醫學視端粒為細胞老化速率的指標之一。它是染色體末端的一小段DNA，會隨著細胞分裂而逐漸縮短。在細胞分裂的重複過程中，儘管染色體也同時複製，但端粒卻無法完全複製，每一次端粒會隨著複製的過程變短，短到一定程度時，細胞即難以繼續分裂。

鄭醫師補充：

DNA的端粒長短決定細胞本身的複製能力，端粒越長，能夠複製越多代，端粒越短，細胞複製越少代。所以端粒越長，代表一個人越健康，任何能夠延緩端粒縮短的作法都是抗衰老預防醫學研究的焦點。日前研究證實早年（16歲之前）遭逢重大心理創傷，精神病罹患機率大增，本地中山大學生物科學系研究團隊，在2008年發表的研究「藥物療效差的慢性精神分裂症病人端粒之分析」，也研究證實精神病若控制不佳，端粒縮短速度加快，顯見精神壓力或者穩定與否，影響當事人的染色體複製能力，直接決定當事人老化速度以及壽命。因此精神狀況穩定以及適當抒壓對於抗衰老非常重要！上述研究來源可以連結參閱：

http://www.nature.com/mp/journal/vaop/ncurrent/full/mp201232a.html

研究引用來源：

Exposure to violence during childhood is associated with telomere erosion from 5 to 10 years of age: a longitudinal study

Molecular Psychiatry , (24 April 2012) | doi:10.1038/mp.2012.32