平常需要用到雙語或說兩種以上語言對大腦很有好處。英國一項研究發現，成年人如果常需要用到兩種以上語言，年老的時候認知功能下降速度會比較慢。

這項研究已發表於美國神經醫學會、兒童神經學會所出版的「神經醫學年鑑」期刊（Annals of Neurology）。

過去研究認為，年長者說雙語可幫助改善認知功能，延緩失智發生。不過科學家不太清楚到底是說雙語真能改善認知功能，還是說雙語的人本來認知功能就比較好，到了老年，認知功能自然比一般人更為優秀。

研究首席作者英國愛丁堡大學認知、老化與認知流行病學中心湯瑪斯‧巴克博士表示，這是首次研究檢視學習雙語是否會影響老年認知表現。

研究人員分析一九三六年英國洛錫安世代研究數據，以其中八百三十五名為研究對象，這些人都是以英語為母語。這些人在一九四七年、大約十一歲的時候接受智力測驗。當他們七十多歲的時候，再接受一次智力測驗。研究當中，有兩百六十二人除了英語還會說至少一種語言。其中有一百九十五人是在十八歲以前或六十五歲以後才學習第二種語言。

研究人員發現，會說兩種以上語言的人認知能力通常比較好，智力、閱讀能力也較佳，無論是年輕的時候學第二種語言，還是年老的時後才學習第二語言，對促進老年認知功能都有很不錯的效果。

鄭醫師補充:

會雙語，腦部退化較慢，相關研究一直都有發表，這項研究追蹤時期很長，可信度不低。

因此，退休後若擔心腦部功能退化太快，不妨學一個第二外國語。

參考文獻:

http://www.eurekalert.org/pub_releases/2014-06/w-stl052914.php

參考原文報導:

http://www.bbc.com/news/health-27634990