48歲的陳姓婦人，時常焦慮不安、失眠、心情鬱悶，還容易因小事與家人吵架，她懷疑自己得了憂鬱症，到身心醫學科就醫，服藥幾個月仍不見明顯好轉；進一步到婦產科就診，發現有月經不規則及潮熱盜汗的情形，診斷為更年期。

 潮紅、自汗　血管舒縮症候群 

收治個案的台北慈濟醫院婦女保健中心主任祝春紅指出，患者因荷爾蒙分泌減少，而引起血管舒縮症候群等諸多不適症狀，如潮紅、自汗、心悸、煩躁等，經評估建議服用荷爾蒙補充藥物，逐漸獲得改善。

 停經前5年　症狀最難受

 祝春紅表示，女性更年期是一段漫長而漸進的身體轉化過程，前後可能持續10至20年，國內女性停經年齡大多介於45至55歲。在停經前的4至5年是「停經前期」，卵巢功能開始衰退，荷爾蒙分泌逐漸減少，排卵及月經變得不規則，生育能力下降，容易出現潮熱盜汗、憂鬱焦慮、心悸、失眠、陰道乾澀、性交疼痛、頻尿、漏尿、夜尿等症狀。

 停經後　心血管、骨鬆問題浮現

 而停經後，則是長達10年以上的「停經後期」，不適症狀漸漸減緩或消失，但容易衍生心血管疾病，維持骨質密度的荷爾蒙也愈來愈少，骨質密度以每年1至2％的速度流失，加速骨質疏鬆的問題。

 荷爾蒙補充藥物改善

 祝春紅強調，更年期症狀的嚴重程度因人而異，症狀輕度者可透過運動、規律作息調調適，而嚴重者則考慮以荷爾蒙補充療法，目前有口服、塗抹式的荷爾蒙藥物，肝功能不佳者建議使用塗抹式，不會增加肝臟代謝負擔。

鄭醫師補充:

不管是女性或者是男性，其實都可能產生更年期症狀。根據過去的研究，大腦細胞有性荷爾蒙接受體，適當的性荷爾蒙濃度，對於大腦認知功能以及心情的平穩扮演至關緊要的角色。這則案例讓我們看到單憑症狀來來診斷憂鬱症，沒有找出症狀的源頭，不僅無法治療，還會多吃冤枉藥物!

不管男性或者是更年期診斷必須藉由客觀的賀爾蒙檢查，確認性荷爾蒙確實低下，再配合症狀的表現來確診。

若真為女性更年期導症情緒困擾，患者必須有熱潮紅的症狀，否則像藉由賀爾蒙替代療法來治療改善，機率不大，臨床實證以及研究報告皆告訴我們的確如此。

賀爾蒙治療，最好有檢查來監控，以免補過頭。

若考慮長期使用，最好能同時搭配幫助性荷爾蒙健康代謝的整合療法，以降低生殖器官罹患癌症的風險。