鄭醫師的部落格

自閉症、注意力缺陷多動障礙、躁鬱症、抑鬱症和精神分裂症，過去被認為是沒有關聯性的精神疾病，且在表現特徵上也不盡相同。然而，這項認知可能需要重新改寫，近日發表於權威期刊「刺胳針」（The Lancet）的研究發現，這些精神疾病在基因上都出現同樣的變異，為精神病醫學研究上的重要發現。

美國《紐約時報》報導指出，此項大規模研究共有6萬多人參與，包括3萬3千多名精神疾病患者，2萬7千多名做為對照組的民眾。研究從2007年就開始進行，針對參與實驗者的DNA做分析，在300億個DNA資訊中試圖找出精神疾病患者大腦中與一般人有無相異之處。

過去的類似研究中曾發現同卵雙胞胎中基因雖完全一樣，但其中之一罹患精神分裂症，另一名雙胞胎卻有可能是出現躁鬱症，而非一模一樣的精神疾病。研究主筆者哈佛醫學院和麻塞諸塞州總醫院的精神病學喬丹教授（Jordan Smoller）表示，研究中主要的重要發現在於DNA中有4個特定區塊與精神疾病都有關，其中有兩種基因已確定在部份的鈣離子通道（calcium channels）上，鈣離子通道為負責傳遞訊息到大腦的神經元。

研究人員認為目前拿來降血壓的藥物「鈣離子阻斷劑」，與此項研究中發現的基因缺陷部份有關聯，因此或許能用於治療躁鬱症，且目前麻塞諸塞州總醫院也已有使用鈣離子阻斷劑來治療10名躁鬱症患者的臨床試驗，未來將會擴大至大型臨床試驗。

鄭醫師補充：

兩三個月前，才有一篇研究證實自閉症與精神分裂症患者有一部分相同的基因變異，這次又發現自閉症與躁鬱症的某些基因變異是一致的。這部分與鈣離子傳導異常可能有關，研究人員目前正透過鈣離子阻斷劑來協助躁鬱症患者改善，也許過一陣子，可能有些報告會建議自閉症患者也同樣能用鈣粒子阻斷劑來協助症狀穩定也說不定。

鈣離子阻斷劑，通常用於心臟科的血壓控制穩定，改善心律不整以及偏頭痛等等，而對情緒穩定也有些幫助，然而其實際藥物作用機轉，目前還不清楚。這類藥物服用最常見的副作用便是頭痛，不過大部分的患者都會隨著時間增加而副作用減輕甚至消失，如果一直持續，最好和開藥的醫師討論換藥。此外，某些服用者容易出現牙齦的壓痛、腫脹以及流血等等。規律刷牙、使用牙線以及牙科護理也能減緩相關副作用，其他副作用包含心跳變慢或者心律不整、血壓下降、便秘、虛弱以及腿部腫脹等等。相對於其他藥物，這類藥物對於躁鬱症的控制效果較不明顯。

十年前開始有些研究發表:

Levy, N. A. and Janicak, P. G. (2000), Calcium channel antagonists for the treatment of bipolar disorder. Bipolar Disorders, 2: 108–119. doi: 10.1034/j.1399-5618.2000.020204.x

http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1034/j.1399-5618.2000.020204.x/abstract

 Calcium Channel Blockers for Bipolar Disorder: verapamil, isradipine (and nimodipine) 2006. 1/5/07.

Wisner, K.L., et al. Verapamil treatment for women with bipolar disorder. Biological Psychiatry 1 May 2002: 745-52. 1/5/07.

Goodnick, P.J. The use of nimodipine in the treatment of mood disorders. Bipolar Disorders 2 Sept 2000: 165-73. 1/5/07.

Silverstone, P.H., and L. Birkett. Diltiazem as augmentation therapy in patients with treatment-resistant bipolar disorder: a retrospective study. Journal of Psychiatry and Neuroscience May 2000: 276-280. 1/5/07.

至於上述報導的參考文獻可以連結參閱:

Identification of risk loci with shared effects on five major psychiatric disorders: a genome-wide analysis
Cross-Disorder Group of the Psychiatric Genomics Consortium
The Lancet - 28 February 2013
DOI: 10.1016/S0140-6736(12)62129-1