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       對於自閉症的照護者來說,照顧自閉症患者吃東西往往是個難題,根據統計約有四分之三的自閉症患者非常偏食,患者對於哪些食物有偏好,哪些食物不吃的習慣經常出現:


Dominick KC, Davis NO, Lainhart J, Tager-Flusberg H, Folstein S. Atypical behaviors in children with autism and children with a history of language impairment. Res Dev Disabil. 2007;28(2):145–62. doi:10.1016/j.ridd.2006.02.003. PMID 16581226.


即使不會出現一般明顯的營養缺乏,但是跟一般人相較,腸道症狀在臨床觀察上經常出現:


Erickson CA, Stigler KA, Corkins MR, Posey DJ, Fitzgerald JF, McDougle CJ. Gastrointestinal factors in autistic disorder: a critical review. J Autism Dev Disord. 2005;35(6):713–27. doi:10.1007/s10803-005-0019-4. PMID 16267642.


 


小麥與牛奶的主要構成,分別為麩質與酪蛋白,對於消化功能不佳(或者功能缺陷)的人來說,麩質及酪蛋白在消化過程中無法完全分解,在腸道的產物被稱為casomorphine(有人翻譯為縮胺酸),結構類似嗎啡胜肽,經過腸道吸收進入血液,大腦會和嗎啡受器作結合,破壞大腦功能的穩定性。許多研究證實,自閉症與精神分裂症患者喝牛奶或這食用小麥製品後,其中的某些蛋白質如未完全分解,就會導致尿液的胜肽含量升高,因而出現敏感症狀,只要調整飲食,即有很大的機會獲得改善:


Reichelt KL, Knivsberg A-M, Lind G, Nødland M. Probable etiology and possible treatment of childhood autism. Brain Dysfunct. 1991;4:308–19.


 


在人類進化史上,牛奶及小麥屬於相當新穎的食物,推測大約在一萬年前,土耳其人首先用鐮刀來收割穀物時,人類才開始以小麥當作日常食物,在此之前,大多以各種野生植物、動物、昆蟲為食。後來農業文明從中東擴展到整個歐洲,乳牛與糧食種子隨之移入之後,許多歐洲原住民的因為缺乏與膚質敏感有關的基因,無法適應新食物的生化特性而死亡。有一些國家例如愛爾蘭,因更晚(三千年前)接觸到小麥與牛奶,因此這些食物的敏感度比其他國家居民高,例如西愛爾蘭是全球精神分裂與乳糜瀉(Celiac Disease)發生率最高的地區,一般推測與此兩種食物敏感有關。


 


有一位學者Dohan發現,以前東印度原住民很少有所謂的精神分裂症,但採用西式飲食、增加小麥攝取量後,敏感的情況就明顯增多了。因此不管是自閉症或者是精神分裂症,在飲食建議上,最好儘量避免乳製品及小麥這兩類食物來源。乳糜瀉的原因往往是小麥的麥膠蛋白引發,透過飲食調整,排除小麥來源的飲食,改善乳糜瀉的腸道症狀,一些疾病諸如小腦運動失調、周邊神經炎、自閉症及精神分裂症都有明顯改善:


Schuppan D, Junker Y, Barisani D (December 2009). "Celiac disease: from pathogenesis to novel therapies". Gastroenterology 137 (6): 1912–33. doi:10.1053/j.gastro.2009.09.008. PMID 19766641. http://www.gastrojournal.org/article/PIIS001650850901600X/fulltext.


功能性醫學檢測及調整對於自閉症患者改善往往有令人訝異的進展,主要就是透過功能性醫學的實驗室檢測,可以真正了解患者本身體質的問題或者缺陷所在,針對問題及缺陷,透過飲食調整、營養補充及排毒等方式來協助改善。更多資料可以參閱「六星期大腦健康計畫」及「自閉症生物療法」這兩本書的相關內容。


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