每個人只要一看到灰頭髮，總是會覺得討厭，尤其是越年輕的人若是有灰頭髮，通常都會被人們說，你是不是早衰了？但是你知道嗎？根據研究人員發現，頭髮的顏色可以預示未來的健康狀況，而擁有灰髮的人，將能夠有長壽又健康的人生。

人類的自然髮色共有黑色、褐色、金色、紅色4種，視個體的種族血緣而定，當然，也有遺傳學上的關聯。灰髮色是由於缺乏黑色素沉著所產生。灰髮通常是伴隨年齡增長生成，就少數人而言可能在十分年幼時即產生灰髮，如10歲的兒童。根據一份2005年的報告， 白種人大多是30多歲後髮色開始變灰，大多數黑種人則是40多歲，而亞洲人則是接近40歲時才開始。

根據研究野豬的西班牙科學家發現，擁有灰髮可能表明，你將擁有長而健康的人生；若是一頭紅髮似乎就沒那麼好了，至少在野豬的群體中是這樣的。他們在《生理和生化動物學》雜誌上發表報告說，紅色皮毛的野豬與同毛色更普通的野豬相比，有著更多的細胞受損現象。

研究人員表示，原因是紅毛野豬體內為了產生紅顏色而耗盡了一種抗氧化劑，而這種抗氧化劑本來可以用來消滅導致細胞受損的自由基。而透過各種研究發現，對於人類來說，紅髮和皮膚中的紅色素或黑色素，存在著較高的癌症發病率。

另外，研究人員說，包括人類在內的所有高等脊椎動物的皮膚和毛髮內都有著同樣類型的黑色素，這些研究結果增加了我們對色素沉著的生理學影響認識，其實目前這類的知識非常欠缺。

而研究人員觀察了兩類黑色素，就是賦予我們頭髮和皮膚顏色的色素。真黑素是棕色或黑色的，而褐黑素會產生鮮豔的紅色或濃重的棕紅色。同真黑素不同，褐黑素需要一種叫做谷胱甘肽（GSH）的化學物質來製造顏色。GSH是一種抗氧化劑，這意味著它能阻止氧化反應。氧化反應會帶來自由基，從而導致細胞受損。

研究人員們想知道，產生紅髮是否會消耗GSH，使體細胞更易受自由基的侵襲？於是測試了西班牙西南部野豬的氧化壓力，這可反映自由基造成的損害。最後，他們發現，如果一頭野豬的皮毛中褐黑素越多，牠肌肉細胞中的CSH就越少，氧化壓力就越大，而灰髮是黑色素缺乏造成的，它在野豬中似乎是健康的標誌。

鄭醫師補充:

這個研究的關鍵就是 穀胱甘肽GSH，研究提醒我們毛髮的顏色與GSH功能好不好有關。毛髮灰色，是 GSH充足的象徵，如果是偏紅，代表褐黑素需求增加，GSH需求量增加，氧化壓力太大，肌肉細胞的GSH濃度下降，自由基增加，細胞以及DNA都容易受損，對身體不利。以下我把GSH相關資料整理給大家參考:

身體最重要的抗氧化物Glutathione (GSH，中文名為 穀胱甘肽），又稱麩氨基硫，由谷氨酸、半光氨酸及甘氨酸所構成，是動物細胞中的抗氧化劑，存在於充滿水的細胞內部，可以保護DNA免於氧化。

穀光甘肽是非常簡單的分子，可以由人體不斷地製造。穀光甘肽是結合蛋白質或氨基酸的三種簡單基本成分所組成的—半胱氨酸(cysteine), 甘胺酸(glycine)與麩醯胺(glutamine)。

而它的力量之鑰是其中所含的硫 (SH) 化學成分。這種硫分子的作用就像捕蠅紙一樣，會黏住體內所有不好的物質，從自由基到汞與其他重金屬等毒素。把它想像成體內的UPS 或 FEDEX快遞系統，將所有不好的物質打包，並透過尿液與糞便排出體外。

我們從含硫的食物中製造穀光甘肽—大蒜與洋蔥、十字花科蔬菜、蛋黃、以及大部分的蛋白質。這些都含有一種氨基酸，稱為半胱氨酸(cysteine)，是製造穀光甘肽的基本成分。   多補充一些氨基酸，例如像甘胺酸(glycine)與麩醯胺(glutamine)，以及一些維他命 (B6、 B12與葉酸)，這樣一來，神奇的甲基化與硫酸鹽化反應列車就會迸出一些穀光甘肽分子。

穀光甘肽功能好不好?功能性醫學相關檢測能直接偵測，有問題的話，也可以透過相關治療來直接改善。

上述研究的原文引用來源可以參閱:

Relationships between Hair Melanization, Glutathione Levels, and Senescence in Wild Boars