中國時報【邱俐穎╱台北報導】

國內失智人口成長速度驚人，增加速度甚至超越全球。台灣失智症協會昨公布最新失智人口推估，民國一三五年國內社區失智人口將突破六十二萬人，一四五年更將逾七十二萬人，等於屆時每一百人就四名失智者，對家庭生活影響將與日俱增。

失智症協會理事長邱銘章表示，失智症人口以驚人速度增加，和國內老化速度急速攀升與國人平均壽命延長有關，政府應立即正視失智問題，積極預防失智海嘯。

台灣失智症協會祕書長湯麗玉表示，去年國內失智總人口推估已超過十九萬人。值得注意的是，世界各國平均每廿年失智人口才會增加一倍，但台灣增幅卻達二．一、二．二倍，是很大的警訊。

由於罹患失智症機率會隨年齡倍增，八十五歲以上長者幾乎每三到五人就有一人罹患失智症。邱銘章形容，這就如同抽籤一樣，機率高達三分之一，等於每個人都可能罹患失智症，更對家屬造成沉重負擔。

參與協會瑞智互助家庭的失智症家屬張梅君無奈坦言，照顧失智症患者的苦，外界根本無法想像。幾乎每位家屬都曾有過想掐死失智者，或乾脆一起共赴黃泉的念頭，「那種痛苦是根本不敢回想的。」

她說，失智症患者和臥床病人不同，有活動力、需要人陪，家屬幾乎得廿四小時無休全程照顧，政府卻從未好好正視失智症家屬的痛苦，因照護機構每月動輒三、五萬的開銷，一般家庭根本負擔不起。

另一位家屬方美珠也感慨，沒來瑞智學堂前是「生不如死」，當時先生幾乎不到幾秒鐘就想下樓出門、動不動就破口大罵，讓她筋疲力盡，覺得人生根本沒未來，一直想往死的方向走，好險來到互助家庭，才終於獲得喘息。

但更令人擔憂的是，二○一○年台灣平均每七名青壯年照顧一名老人，但五十年後，平均每一．二個青壯年就必須照顧一名老人。湯麗玉說，屆時台灣社會恐進入「當機」狀態。

鄭醫師補充：

一般人難以想像照顧失智症患者必須付出的精神有壓力有多大，只有失智症家屬才知道了解箇中滋味。國內失智症人口成長速度在過去二十年已經達到2.1倍的成長，相較於國外的統計高出一倍以上，對台灣已經開始邁入高齡化社會來說這的確是必須提早因應及處理的健康議題！