人們提到過敏反應時，很多人會聯想到花粉、草及花生等過敏原。但英國科學家發現，生活型態才是造成過敏的元凶。

據統計，覆蓋在皮膚、嘴巴四周、腸道的細菌不僅是細胞總數的10倍，也是鍛鍊體內免疫系統的利器。因此生活型態一變，這些微生物也會跟著改變，進而導致身體出現紅癢腫等過敏現象。

在西方社會，家庭多半重視衛生甚至一塵不染，因此細菌種類不如開發中國家，影響所及，後者平均1500人才有1人過敏，但英美等國平均3人就1人過敏。

西方的生活方式改變了細菌種類，讓民眾動不動就容易過敏，但到底是什麼樣的生活型態導致今日過敏人口有增無減？

剖腹產是被點名的元凶之一。在英國，1/4小孩是剖腹產，而剖腹產小孩的過敏風險比自然產小孩高出52%。科學家認為，自然產小孩在產道接觸的細菌彷若保護傘，讓他們遠離過敏。

但是隨著小孩長大，這些有如保護傘的細菌不斷受到攻擊而減量，而研究發現，母奶含有多達900種細菌，足以說明何以僅吃母奶的小孩較不易過敏。

抗生素是另一個不利可抗敏細菌的凶手。弔詭的是，抗生素明明是為了保護健康，卻往往嚴重殘害這些有益健康的益菌。研究發現，小時候使用抗生素，長大後罹患溼疹的風險上升40%。

若想降低過敏風險，多到戶外走走、曬曬太陽、呼吸新鮮空氣，都是簡單又有效的抗敏妙招。此外，在家種些花草，增加黏附在皮膚上的細菌種類，也可降低過敏的機率。

其實，人身體有如一個生態系統，必須和微生物共生共存，有了這層認知，也許大家應重新思索吃進身體的東西，並進一步認識身體的運作方式。

鄭醫師補充:

結論就是自然產在家母奶哺餵，就是降低過敏發生率的絕佳做法。關鍵是接觸更多細菌，可以訓練免疫系統，降低過敏風險!

參考文獻:

Behavioural, educational and respiratory outcomes of antenatal betamethasone for term caesarean section (ASTECS trial)

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Arch Dis Child Fetal Neonatal Ed 2013;98:3 F195-F200Published Online First: 19 February 2013 doi:10.1136/archdischild-2012-303157

http://fn.bmj.com/content/98/3/F195.full