大豆油是美國最常用(本地亦然)的食用油，廣泛用於各種加工食品中。目前的研究正在揭示這種高消費成分如何導致小鼠肥胖。
加州大學河濱分校的一項實驗證明，大多數餵食富含大豆油的高脂飲食的小鼠體重顯著增加。而另一組經過基因改造的小鼠，即使飲食相同，體重也沒有增加。這些基因轉殖小鼠體內一種肝臟蛋白質發生了輕微改變，這種改變會影響數百個參與脂肪代謝的基因。這種改變後的蛋白質也會改變身體處理亞麻油酸（大豆油的主要成分之一）的方式。
「這可能是了解為什麼有些人比其他人更容易在富含大豆油的飲食中增重的第一步，」加州大學河濱分校生物醫學科學家、發表在《脂質研究雜誌》上的這項研究的通訊作者索尼婭·迪奧爾說。
肝臟蛋白質差異如何影響代謝
人體會產生兩種形式的肝臟蛋白HNF4α，但另一種形式通常只在特殊情況下出現，例如慢性疾病或禁食或酒精性脂肪肝引起的代謝壓力。這種蛋白質的變異，以及年齡、性別、遺傳和藥物等方面的個體差異，或許可以解釋為什麼有些人更容易受到大豆油代謝影響。
這項新發現進一步拓展了加州大學河濱分校先前關於大豆油與體重增加之間關聯的研究。 「自2015年的研究以來，我們就知道大豆油比椰子油更容易導致肥胖，」加州大學河濱分校細胞生物學教授弗朗西絲·斯拉德克（Frances Sladek）說。 「但現在我們有了迄今為止最清晰的證據，說明罪魁禍首並非大豆油本身，甚至也不是亞油酸。而是脂肪在體內轉化後的產物。”
氧脂質與身體對亞麻油酸的反應
在體內，亞麻油酸會被分解成稱為氧化脂質的化合物。過多的亞麻油酸會導致氧化脂質濃度升高，而氧化脂質濃度升高與發炎和脂肪堆積有關。
基因轉殖小鼠產生的氧化脂質遠少於正常小鼠，儘管它們與正常小鼠食用相同的富含大豆油的食物，但肝臟組織卻更健康。此外，它們的粒線體功能也更好，這可能有助於它們抵抗體重增加。
研究人員發現了一些特定的氧化脂質，它們由亞麻油酸和α-亞麻油酸（另一種存在於大豆油中的脂肪酸）生成。這些分子是普通小鼠增重所必需的。
為什麼僅靠氧脂質無法解釋肥胖風險
基因轉殖小鼠即使餵食低脂飲食，其體內氧化脂質仍升高，但並未肥胖。這顯示氧化脂質本身並不會導致體重增加，其他代謝因素也必然參與其中。
其他分析顯示，這些經過改造的小鼠體內，將亞麻油酸轉換為氧化脂質的兩種酵素家族的含量遠低於正常濃度。這些酵素在包括人類在內的所有哺乳動物中發揮類似的作用，其濃度受遺傳、飲食和其他生物因素的影響。
研究人員還報告發現，只有肝組織中的氧化脂質（而非血液循環中的氧化脂質）與體重有關。這表明，常規血液檢測可能無法可靠地顯示由飲食引起的早期代謝變化。
大豆油攝取量增加及其潛在健康影響
過去一個世紀以來，美國的豆油消費量急劇增長，從佔總熱量的約2%上升到如今的近10%。雖然大豆提供植物蛋白，而且豆油不含膽固醇，但從包括超加工食品在內的來源攝取過量亞麻油酸可能導致慢性代謝問題。
UCR 研究團隊也發現，儘管大豆油本身不含膽固醇，但食用大豆油的小鼠膽固醇含量較高。
探索其他高亞麻油酸油
研究人員目前正在研究氧化脂質如何導致體重增加，以及類似的反應是否也會發生在其他富含亞麻油酸的油脂中，包括玉米油、葵花籽油和紅花籽油。
「大豆油本身並非邪惡，」斯萊德克說。 “但我們攝取的量正在觸發我們身體原本無法應對的生理通路。”
雖然目前還沒有進行人體試驗的計劃，但科學家們希望他們的研究成果能夠為未來的研究提供信息，並指導與營養相關的政策。
「從首次發現嚼煙與癌症之間的關聯到在香菸上貼上警示標籤，花了整整100年時間，」斯萊德克說。 “我們希望社會不會花那麼長時間才能認識到過量食用大豆油與負面健康影響之間的聯繫。”
參考文獻:
- Poonamjot Deol, Johannes Fahrmann, Dmitry Grapov, Jun Yang, Jane R. Evans, Oliver Fiehn, Brett Phinney, Bruce D. Hammock, Frances M. Sladek. P2-HNF4α Alters Linoleic Acid Metabolism and Mitigates Soybean Oil-Induced Obesity: Role for Oxylipins. Journal of Lipid Research, 2025; 100932 DOI: 10.1016/j.jlr.2025.100932
