你常全身這痛那痛,卻找不到真正的病因嗎?小心其實是憂鬱症纏身。根據一項去年在亞洲六國所作的調查,重鬱患者有疼痛「共病」症狀的整體比例約五成,其中台灣比例近七成,僅次於香港。
這項針對亞洲重度憂鬱症患者與疼痛共病關聯的調查研究,調查人數共九百多人。
台灣憂鬱症防治協會秘書長、林口長庚精神科醫師張家銘表示,調查結果顯示,台灣重鬱患者有疼痛共病的比例高達六九%,不但高於整體平均五二%,與各國相較也僅次於香港的七三%,排名全區第二。
國民健康局的調查也證實,憂鬱症與疼痛共病的現象,在重鬱及女性患者的身上尤其明顯,常表現的疼痛部位依序是頭痛及下背部、頸部、坐骨神經疼痛等。
張家銘強調,若長期為疼痛症狀所苦,就醫找不出原因、接受藥物治療效果也不佳的人,就應高度懷疑自己可能罹患憂鬱症,建議儘早循求精神科醫師的診斷,同時接受心理與生理的治療。
國內憂鬱症患者真有那麼多嗎?根據健保最新公布的資料,一九九七至二○○六計十年間,國內憂鬱症患者就增加了二.六倍,但患者治療中斷率卻非常高;逾三分之一患者只看一次門診就失聯,第一個月的回診率不到五成。
張家銘說,憂鬱症發病三個月內是治療關鍵期,中斷治療者的復發率高達三五%,持續治療者的復發率則僅五%,前者是後者復發率的七倍。
很 多人為了身體不明原因,在各大醫院的各科門診穿梭,始終找不到病因,這 時 醫師通常會建議他們去看精神科的門診,因為極可能他們身體的疼痛原因來自於情緒低落。至於為何為情緒低落若不想深究真正原因,以憂鬱症的診斷建議服用抗憂 鬱劑,是最快的作法,但鑑於抗憂鬱劑的副作用以及單純症狀治療,可能會使療程拖得太長而成為所謂慢性疾病,我會認為這種作法不是根本的解決之道。
在 疼痛的症狀上,有不少其實來自於腎上腺皮質分泌的荷爾蒙低下或者不平衡的結果,有趣的是,這種因壓力引發的荷爾蒙不平衡所產生的症狀,還蠻像憂鬱的症狀, 諸如心情低落、衰弱疲倦、睡不好或者嗜睡、體重改變、注意力及記憶力變差、經常性頭痛、肌肉關節酸痛或者經常性喉頭不適或者發炎,這些都是被診斷為憂鬱症 的人常見的症狀。以身體調整的建議,應該從壓力處理系統上來著手會比較直接一些,其實,很多人到了中年以後,心情容易低落或煩躁,往往都和腎上腺皮質的壓 力及抗壓力荷爾蒙不平衡有關,所以和抗憂鬱劑比起來,這算是比較直接且根本的改善。
然 而,無風不起浪,大部分的人的根源,仍是在心靈上,心靈累積的負荷,讓一個人常常如驚弓之鳥或者心情低落,時時感到壓力,當然身體就一直處在備戰狀態(開 啟危險模式),長期下來肌肉緊張的關係,當然就容易感到酸痛。故在身體調整之餘,有機會應該透過有效的心靈技術,徹底處理累積在心靈上的負荷,我們才能真 正的卸下壓力,解決這些所謂身心性疾病的困擾,相對的,只是貼一個憂鬱症的標籤而長期給藥,不處理根源的治療,我認為對於不想依賴藥物的人來說,其實有其 他值得考慮的治療模式可以解決問題。
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