美國研究人員在部分自病症患者身上發現1種基因變異。

這種變異會加速某些胺基酸的新陳代謝，導致體內儲存的胺基酸流失速度過快而失衡。研究人員認為，這種失衡可能與自閉症的神經行為症狀有關。

人體無法製造這種稱作支鏈氨基酸（BCAAs）的必需胺基酸，一定得從食物攝取。

研究共同作者、加州大學聖地牙哥分校（University of California, San Diego）的格利遜（Joseph Gleeson）說：「最令人振奮的是，這種可能的治療方法明顯而且簡易：只需提供患者欠缺的這類自然胺基酸。」

實驗發現，有這種基因變異的老鼠會出現類自閉症症狀，包括自發性痙攣，但接受這種補充劑治療後，症狀改善。

研究人員在病人身上使用這種氨基酸，發現病人氨基酸的平衡也獲得改善，但資料尚還不充足，無法確認這項治療是否使自閉症症狀獲得改善。（譯者：中央社陳怡君）

鄭醫師補充:

最新出爐的科學期刊研究發現自閉症患者基因變異，無法保留特定種類胺基酸，導致自閉症患者神經症狀發生，過去這樣的研究比較少見，若補充支鏈胺基酸可以改善自閉症患者的症狀。相關研究可以參閱:

http://www.sciencemag.org/content/early/2012/09/05/science.1224631.abstract

引用來源:

Mutations in BCKD-kinase Lead to a Potentially Treatable Form of Autism with Epilepsy

Science 1224631 Published online 6 September 2012

對於健身想增加肌肉強度的人，支鏈胺基酸是可以考慮的營養補充來源，所謂支鏈胺基酸包含白胺酸(Leucine)、異白胺酸(Isoleucine)、纈胺酸(Valine)三種，以下把相關資料提出來給大家參考:

支鏈氨基酸對人體而言是必須氨基酸（也就是不從外面攝取，自己不會製造的氨基酸），在肌肉中有35％的氨基酸構成是支鏈氨基酸，對哺乳類動物來說，40％的氨基酸需求是支鏈氨基酸，對於想增加自己肌肉發達的人來說在進行肌肉訓練之前先攝取支鏈氨基酸（BCAA），之後再攝取蛋白質的效果更佳：

 "Exercise Promotes BCAA Catabolism: Effects of BCAA Supplementation on Skeletal Muscle during Exercise". J. Nutr. 134 (6): 1583S-1587S. 2004. http://jn.nutrition.org/content/134/6/1583S.full. Retrieved 22 March 2011.

而香蕉就是含有這三種支鏈氨基酸的天然來源。除此之外，香蕉也含豐富的鉀，一般而言，鉀有維持細胞內外的水分平衡（維持滲透壓）、維持正常血壓、利尿並排除多餘鹽分、維持體內酸鹼平衡以及調節並參與神經傳導等作用。

在臨床上常會把支鏈氨基酸拿來作為燒傷患者的營養補充來源，幫助燒傷患者復原速度：

 "Therapeutic use of branched-chain amino acids in burn, trauma, and sepsis". J. Nutr.. 1 Suppl 136 (30): 8S-13S. 2006. http://jn.nutrition.org/content/136/1/308S.short. Retrieved 22 March 2011.

對於有些肝腦病變的患者，臨床實驗也證實有幫助：

 "Nutrition in hepatic encephalopathy". Nutr Clin Pract. 25 (3): 257–64. 2010. doi:10.1177/0884533610368712. http://ncp.sagepub.com/content/25/3/257.abstract.