【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】自閉症兒童發生腸胃不適的機率，較一般兒童高出4倍！美國艾默里大學及馬可斯自閉症研究中心團隊發表於《小兒科》期刊的研究，分析來自「Medline」、「PsychINFO」及「PubMed」等3組國際臨床研究資料庫數據後發現，自閉兒感到各種腸胃不適症狀的比例，是一般兒童的4倍，便秘或腹瀉比例達3倍，感到劇烈腹痛的比例為2倍。

目前尚無法確定自閉兒腸胃道因何較易出問題，及是否與易怒、自殘、防衛性強等人格特質有關，但美國哥倫比亞大學團隊曾於《公共科學圖書館》線上期刊發表研究指出，部分自閉兒腸道細胞無法正常吸收碳水化合物，也就是「消化不良」可能是自閉兒容易腹痛的原因之一。

馬可斯中心兒童營養疾病研究計畫主持人威廉夏普博士表示，自閉兒往往無法確實表達其正飽受腹痛之苦，也使醫師不易在第一時間做出正確診斷，因此未來小兒科及兒童精神科醫師在治療自閉兒時，有必要建立各種腸胃道疾病的篩檢機制，以利醫師儘速「對症下藥」。

鄭醫師補充:

以功能醫學角度來看，腸道無法正常消化、獲得身體該有的營養來源，腸道菌叢失衡導致腸道發炎引發大腦發炎或者大腦細胞失衡，皆可以透過相關檢測找出問題根源，難以想像調整腸道狀況也會進一步改善自閉症的症狀表現。不管學理以及臨床上的治療經驗都告訴我們，腸道健康出狀況與一定比例的自閉症患童症狀有直接相關。

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參考文獻:

Virginia Chaidez, Robin L. Hansen, Irva Hertz-Picciotto. Gastrointestinal Problems in Children with Autism, Developmental Delays or Typical Development. Journal of Autism and Developmental Disorders, 2013; DOI: 10.1007/s10803-013-1973-x