美國最新研究發現，睡眠呼吸中止症可能影響日常空間記憶，因此很容易忘記自己車子到底停哪裡。

美國紐約大學朗格尼醫學中心睡眠醫學專家近日在線上版「神經科學期刊」（Journal of Neuroscience）發表上述研究。

研究人員使用特殊電玩做研究，發現睡眠快速動眼期若受到干擾，很容易損害人類空間記憶，即使其他睡眠時間不受影響，結果還是一樣。

日常生活當中，隨時都得用到空間記憶，像記住美食餐廳位置、停車、回家都得仰賴空間記憶。當罹患阿茲海默症，這種記憶就會大受影響，因此很多阿茲海默症患者會迷路、忘記回家的路。

共有十八名自願者參與研究計畫，這些人都有嚴重睡眠呼吸中止症，也都接受連續正壓呼吸器治療，研究人員請這些人住睡眠實驗室兩個晚上，這些人在睡眠前後需要玩特殊電玩。結果發現，當快速動眼期受到干擾，睡眠呼吸中止症患者得要花更多時間才能完成電玩任務，而某些電玩任務很需要使用到空間記憶能力。不過他們的行動反應能力、注意力並沒有受到影響，只有空間記憶表現變差。

肺部、重症照護與睡眠醫學臨床講師安德魯‧法爾加表示，這是首次研究發現，睡眠呼吸中止症可能對某些記憶造成負面影響，就算睡眠呼吸中止症只發生快速動眼期，也會衝擊空間記憶能力。從研究來看，睡眠呼吸中止症患者最好也要檢查一下記憶力是否流失，並對這種症狀提高警覺。

鄭醫師補充:

睡眠呼吸中止程度嚴重，打鼾比較嚴重的人，因為深睡期明顯被壓縮，導致白天的專注力以及記憶力減退，千萬不可以小覷。過去研究也發現，睡眠呼吸中止症若不治療，失智的風險亦會提高。

參考文獻:

A. W. Varga, A. Kishi, J. Mantua, J. Lim, V. Koushyk, D. P. Leibert, R. S. Osorio, D. M. Rapoport, I. Ayappa. Apnea-Induced Rapid Eye Movement Sleep Disruption Impairs Human Spatial Navigational Memory. Journal of Neuroscience, 2014; 34 (44): 14571 DOI: 10.1523/JNEUROSCI.3220-14.2014