根據刊登於知名學術期刊美國國家科學院院刊(Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America,簡稱PNAS),最新的科學研究發現:女性若是在懷孕期間服用抗憂鬱劑(SSRI,選擇性血清素回收抑制劑)可能會讓小孩罹患自閉症的風險大為增加。最新出爐的動物實驗發現,讓剛生的幼鼠(老鼠比人早被生出來,相當於人類的第6-9個月胎兒時期)服用特定的SSRI藥物,幼鼠會出現腦部異常以及發展疾病(例如自閉症)的典型異常行為。


之前研究證實胎兒會從胎盤途徑吸收抗憂鬱劑,這個由多所研究機構,包含密西西比醫學院、加州大學及舊金山大學的研究團隊研究提到這樣的發現提醒大家抗憂鬱劑與自閉症風險的可能關連。目前在美國根據專家的統計,每十位孕婦就有一位在服用抗憂鬱劑,相對於1985年二十個孕婦才有一個服用抗憂鬱劑,孕婦服用抗憂鬱劑的相關風險應該更留心。


研究人員之一的Ian Paul博士 提醒大家:從1996年來自閉症的風險每35年成倍增的速度成長,這個診斷之所以為人注意是因為它是一個包含大範圍溝通問題的類型疾病,但無論如何,這不能作為所有增加數目的解釋。


研究人員讓超過200隻幼鼠在牠們大腦發展關鍵的時期服用citalopram(原廠商品名為cipram)這種SSRI類抗憂鬱劑,這些幼鼠從初生後的第八天開始以低劑量藥物餵食兩週,之後研究人員的觀察研究發現這些被餵過藥的老鼠跟對照組相比,表現出對玩沒興趣,而且與成鼠互動困難的狀況。同時,牠們也比較無法應付新的經驗,而且當牠們聽到一個聲音,反而會愣住不動。


另一位共同作者Kimberly Simpson博士表示:這樣的結果證實這些在出生時期暴露過SSRI的幼鼠其表現出來的行為模式就像是自閉症一般。


值得注意的是這些行為大多發生在雄的幼鼠,就像是人一樣,大部分的自閉症以男性居多。這些幼鼠對聲音的反應與人類自閉症患者一致,研究人員看到在幼鼠腦部聽覺的皮質系統有強烈的刺激,但這些動物無法慎重做出正常、穩定的反應,這些差異是非常明顯的。


這些大腦皮質反應遲緩,對於聲音的在出現反應很少正確。聽覺皮質發展延遲,到了成鼠也一樣。對兒童自閉症來說,延遲性的語言發展是一個特徵。


最後,科學家發現自閉老鼠的如同自閉兒童一般,腦部異常經常出現,這還包含許多神經軸突沒有髓鞘包覆,沒有髓鞘包覆的神經傳導會變慢,訊息通過也不順利。基因的異常可能是讓小孩罹患自閉症的風險源頭,這些神經的扭曲被歸因為SSRI抗憂鬱劑增加了孩童神經的負擔。


透過這樣的研究有讓我們省思用藥來治療孕婦的憂鬱也可能增加他們後代的風險。當然如果孕婦因為未處理的憂鬱造成壓力荷爾蒙的釋放,對胎兒可能會形成更多的傷害。在此提醒大家,對於孕婦的壓力與憂鬱,在非藥物處理治療上,其實有更好的選擇。


以上研究出處為:doi: 10.1073/pnas.1109353108 PNAS October 24, 2011


研究全文詳見:


http://www.pnas.org/content/early/2011/10/19/1109353108.full.pdf+html?with-ds=yes


對用藥風險警覺性不高的人會認為這只是動物實驗,不足為懼,但在今年7月,已有另一篇人體研究報告證實會產生類似的結果:


Arch Gen Psychiatry. Published online July 4, 2011. doi:10.1001/archgenpsychiatry.2011.73


 


2008年也有研究證實懷孕婦女服用SSRI,的確會導致新生兒大腦的血清素傳導永久變化而導致行為的改變


Popa D, Léna C, Alexandre C, Adrien J (April 2008). "Lasting syndrome of depression produced by reduction in serotonin uptake during postnatal development: evidence from sleep, stress, and behavior". The Journal of Neuroscience 28 (14): 3546–54.


 


更完整的討論可以參考之前部落格的文章:


http://tw.myblog.yahoo.com/delightdetox/article?mid=24951

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