根據美國心理學會(American Psychological Association)的研究分析數字,有憂鬱症病史的孕婦,罹患產後憂鬱的危險性提高41%:

http://www.apa.org/pi/women/programs/depression/postpartum.aspx

而估計約有9-16%的婦女之前並無相關心理疾病史但也出現產後憂鬱症,是否有任何方式可以了解這些婦女是如何被影響而出現此症的?一項新發表於期刊 Frontiers in Genetics 的研究發現一個生物標誌物可以用來預先偵測此項疾病的風險。

這標誌物源於人稱愛的荷爾蒙,催產素受體基因oxytocin receptor gene (OXTR)。催產素顧名思義,除了幫助催產外,在情緒調控也扮演至關緊要之角色。我在部落格中亦曾提出催產素濃度不足,與產後憂鬱症的發生率成正相關的研究給大家參考。而在臨床上,我也曾幫助為了要安胎,使用催產素受體抑制劑的孕婦出現憂鬱症的狀況,最後安然度過自殺風險,順利生產,完全康復,不需服藥的歡喜結果。

這項特別的研究,研究人員想找出催產素受體基因的變異,是否與產後憂鬱症的發生有關。透過分析269未被診斷有產後憂鬱症的婦女做血液的基因型分析,同時另外找276衛健康婦女做為對照組,這些婦女的年紀以及生育背景都類似,當然也都無產後憂鬱的症狀。

結果發現,催產素受體基因的變異對於產後憂鬱症的患者影響,遠遠大於之前的既定概念,換句話說,催產素受體基因的變異就是導致產後憂鬱症的重要關鍵。這項檢測將可做為孕婦罹患產後憂鬱症危險性的重要指標。對於沒有憂鬱症病史的孕婦來說這項檢測的異常,是非常重要的提醒。

一旦確認為高危險群,最好能透過整合療法來幫助孕婦心情穩定,維持正向,避免憾事發生。

參考文獻:

 Connelly JJ, et al. Interaction between oxytocin receptor DNA methylation and genotype is associated with risk of postpartum depression in women without depression in pregnancy. Frontiers in Genetics. 2015.
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