由加爾維斯頓德克薩斯大學醫學分院的一個團隊領導的研究人員能夠通過針對胰島素抗性的藥物顯著減輕纖維肌痛患者的疼痛。
這一發現可以極大地改變慢性疼痛的識別和治療方式。UTMB神經病學教授Miguel Pappolla博士表示，雖然這一發現非常初步，但可能導致纖維肌痛和相關慢性疼痛形式的革命性轉變。新方法有可能為醫療保健系統節省數十億美元，並減少許多人對鴉片類藥物的痛苦依賴。
UTMB團隊的研究人員以及來自美國各地的合作者，包括美國國立衛生研究院，首次使用普通血液檢測胰島素抗性或糖尿病前期，將患有纖維肌痛的患者與正常人分開。然後，他們用針對胰島素抗性的藥物治療纖維肌痛患者，這顯著降低了他們的疼痛水平。該研究最近發表在PlosOne上。
纖維肌痛是引起慢性疼痛和殘疾的最常見病症之一。纖維肌痛的全球經濟影響是巨大的 - 僅在美國，相關的醫療保健費用每年約為1000億美元。儘管進行了廣泛的研究，纖維肌痛的原因尚不清楚，因此除了減輕疼痛的藥物之外，沒有特定的診斷或治療方法。
“早期的研究發現，胰島素抗性導致大腦小血管功能障礙。由於這個問題也出現在纖維肌痛患者中，我們調查胰島素抗性是否是這種疾病的缺失環節，”Pappolla說。“我們發現大多數 - 如果不是全部 - 患有纖維肌痛的患者可以通過他們的HbA1c水平來識別，這反映了過去兩到三個月的平均血糖濃度。”
HbA1c值略高的糖尿病前期患者發生中樞性（腦）疼痛的風險較高，這是纖維肌痛和其他慢性疼痛疾病的標誌。
研究人員確定，轉診到次專科疼痛醫學診所的患者需要治療廣泛的肌肉/結締組織疼痛。所有符合纖維肌痛標準的患者按年齡分成較小的組。與年齡匹配的對照組相比，纖維肌痛患者的HbA1c濃度顯著升高。
“考慮到對纖維肌痛的廣泛研究，我們感到困惑的是，先前的研究忽略了這種簡單的聯繫，”Pappolla說。“這種疏忽的主要原因是大約一半的纖維肌痛患者目前認為HbA1c值在正常範圍內。但是，這是第一項分析這些人群年齡標準化濃度的研究，因為最佳HbA1c水平在整個生命過程中都有所不同。調整患者的年齡對突出患者和對照組之間的差異至關重要。“
對於纖維肌痛患者，二甲雙胍（ metformin，一種用於對抗胰島素抵抗的藥物）被添加到他們目前的藥物中。他們的疼痛程度顯著下降。
參考文獻:
- Miguel A. Pappolla, Laxmaiah Manchikanti, Clark R. Andersen, Nigel H. Greig, Fawad Ahmed, Xiang Fang, Michael A. Seffinger, Andrea M. Trescot. Is insulin resistance the cause of fibromyalgia? A preliminary report. PLOS ONE, 2019; 14 (5): e0216079 DOI: 10.1371/journal.pone.0216079
鄭醫師補充:血糖控制不佳，的確會影響大腦的血流，主要是因為大腦的細胞也有胰島素接受體，一旦發現大腦原本血流帶來的血糖無法讓腦細胞利用，大腦便會自行降低血流量，讓大腦處於挨餓的狀態。改善胰島素抗性，重新恢復大腦血流量，可能是改善纖維肌痛症新療法的相關運作機制。因此，改善胰島素抗性對於纖維肌痛症的治療至關緊要。
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