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但是他們的發現還發現，食用一些未經加工的紅肉，例如牛肉，豬肉或小牛肉，可以發揮保護作用，因為每天攝入50克的人罹患失智症的可能性降低了19％。 

研究人員正在探索肉食與失智症的發展之間是否存在聯繫，癡呆症是一種健康議題，會影響全球60歲以上5％-8％的人。

他們的研究結果發表在《美國臨床營養學雜誌》( American Journal of Clinical Nutrition)上，該研究結果的標題為“肉食和失智症的風險：英國493,888名生物庫參與者的世代研究” 。

利茲食品科學與營養學院的博士研究生首席研究員張惠峰說：“在世界上，失智症的患病率正在提升，飲食作為一種發揮作用的調節因子。

“我們的研究增加了越來越多的證據證實，加工肉品的攝取與一系列非傳染性疾病風險的增加有關。” 

這項研究由利茲大學的珍妮特·卡德（Janet Cade）教授和勞拉·哈迪（Laura Hardie）指導。

該團隊研究了UK Biobank提供的數據，該數據庫包含來自50萬英國40至69歲參與者的深入遺傳和健康資訊，以研究食用不同類型肉類與罹患失智症風險之間的關聯。  

數據包括英國生物銀行在2006-2010年收集的參與者食用不同種類肉類的頻率，從不食用到每天一次或一次以上，有六種選擇。這項研究並未具體評估素食或純素食對失智症風險的影響，但其中包括來自那些不吃紅肉的人的數據。 

在參與者中，平均八年的隨訪期間出現了2,896例失智症病例。這些人通常年齡較大，經濟上被剝奪，受教育程度較低，吸煙可能性更高，體能鍛煉較少，更有中風病史和家族性失智病史，且更可能是與失智症高度相關的基因的攜帶者。在研究人群中，被診斷出患有失智症的男性多於女性。  

由於良好的遺傳因素，某些人罹患失智症的機率高三到六倍，但研究結果發現，無論人是否具有遺傳易感性，罹患癡呆症的風險都是相同的。 

食用加工肉量更多的那些人是男性，教育程度低，吸煙者，超重或肥胖，蔬菜和水果的攝取量較低，而高熱量，蛋白質和脂肪（包括飽和脂肪）的攝取量較高。 

以前認為食用肉類與失智症的風險有關，但是據信這是隨時間推移進行的首次大規模研究，目的是研究特定肉類類型和數量與罹病風險之間的聯繫。 

全球約有5000萬失智症病例，每年診斷出約1000萬新病例。阿茲海默氏病佔病例的50％至70％，血管性癡呆約佔25％。它的發展和進程與遺傳和環境因素有關，包括飲食和生活方式。  

張女士說：“還需要進一步確認，但其作用方向與當前健康飲食指南有關，證實較少攝取未經加工的紅肉可能對健康有益。”

卡德教授說：“我們可以探討任何導致失智症潛在危險因素，來幫助我們降低這種使人衰弱的疾病的發生率。這項分析是了解我們的飲食是否會影響這種危險的第一步。”

鄭醫師補充:

過去的研究普遍認為紅肉的攝取會增加一些慢性病的罹患風險，包含失智症，但這篇研究的結論明顯推翻這個理論。之前，曾上過代謝體學教授的講座，他提到相關的臨床研究建議年長者對肉類的攝取應該提高，比較不會老化太快，這樣的建議看來比較貼近這篇新研究的結論。

參考文獻:

Huifeng Zhang, Darren C Greenwood, Harvey A Risch, David Bunce, Laura J Hardie, Janet E Cade. Meat consumption and risk of incident dementia: cohort study of 493,888 UK Biobank participants. The American Journal of Clinical Nutrition, 2021; DOI: 10.1093/ajcn/nqab028