標準藥物左旋多巴並不總是能對抗帕金森氏症的震顫，尤其是在壓力大的情況下。然而，普萘洛爾(Propranolol)確實在壓力下起作用，讓我們深入了解壓力系統在震顫中的作用。核磁共振掃描顯示，普萘洛爾直接抑制控制震顫的腦部迴路的活動。當左旋多巴無效時，醫生可能會考慮這種藥物。
患有帕金森氏症的人報告說，在有壓力的情況下，震顫會加劇。「震顫就像壓力的晴雨表；拉德堡德大學醫學中心的神經學家里克·赫爾米奇 (Rick Helmich) 說，所有帕金森氏症患者都會出現這種情況。常用的藥物左旋多巴通常有助於緩解震顫，但在壓力狀態下效果往往較差，此時震顫往往最為嚴重。赫爾米奇和他的團隊想要研究針對壓力系統的藥物是否有幫助，以及壓力對震顫的影響如何在大腦中發揮作用。
數學計算
所討論的藥物普萘洛爾是一種β受體阻斷劑，可以抑制壓力荷爾蒙的作用。它是為高血壓和心律不整而開發的，已經存在很長時間了，並且已經被用作特發性震顫的標準治療方法——特發性震顫是一種人們在沒有其他神經系統症狀的情況下經歷震顫的疾病。已經有跡象顯示普萘洛爾可能會減輕帕金森氏症的震顫，但到目前為止，還沒有徹底的研究探討其潛在效果。
Helmich 和他的團隊研究了 27 名患有震顫的帕金森氏症患者。他們一天服用普萘洛爾，另一天服用安慰劑。他們手上的設備測量了他們的震顫強度，而核磁共振掃描則繪製了大腦活動圖。這是在休息時和在涉及緊張的數學計算的任務期間完成的。壓力反應是透過瞳孔大小和心率來測量的，兩者在計算過程中都會增加。正如預期的那樣，在沒有藥物治療的情況下，壓力期間震顫會加劇。
擴音器
研究證明，普萘洛爾可以減少休息時和壓力期間的震顫。核磁共振掃描揭示了這是如何運作的：服藥後，負責震顫的大腦迴路顯示出較少的活動。赫爾米奇解釋說：「我們知道多巴胺系統等系統的異常會導致震顫。根據我們的研究，我們現在認為壓力荷爾蒙正腎上腺素擔任著擴大機的作用，它增加了大腦運動區域的震顫強度。普萘洛爾可以抑制這種放大效應，從而減輕症狀。
令研究人員驚訝的是，普萘洛爾還可以減少靜止時的震顫。 “顯然，我們的壓力系統偶爾會活躍，即使在休息時也是如此”，研究員阿努克·范德海德說。「這會改變一個人的警覺程度，並導致自發性的顫抖波動。我們之前認為壓力荷爾蒙系統只有在壓力下才會活躍，但顯然，這太簡單了。它在休息時也發揮作用。
正念
Helmich 已經為一些帕金森氏症患者開了普萘洛爾。「治療帕金森氏症最有效的藥物是左旋多巴。它不僅有助於緩解震顫，還有助於緩解其他症狀，所以這就是我們的出發點。「然而，對於大約百分之四十的患者來說，它對震顫無效。在這種情況下，我們首先增加劑量，但如果這不起作用，普萘洛爾是一種選擇。然而，我們必須謹慎對待副作用，例如低血壓。
除了藥物研究之外，赫爾米奇的團隊還在探索可能有助於治療帕金森氏症的生活方式改變。「不需要太多就能引發壓力反應，導致人們更加顫抖。即使是像想知道這樣簡單的事：我鎖了前門嗎？可以將其關閉。我們目前正在研究正念是否可以對壓力系統產生正面影響。
參考文獻:
- 1. Anouk van der Heide, Maaike Wessel, Danae Papadopetraki, Dirk E.M. Geurts, Teije H. van Prooije, Frank Gommans, Bastiaan R. Bloem, Michiel F. Dirkx, Rick C. Helmich. Propranolol Reduces Parkinson's Tremor and Inhibits Tremor‐Related Activity in the Motor Cortex: A Placebo‐Controlled Crossover Trial. Annals of Neurology, 2024; DOI: 10.1002/ana.27159
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