（法新社華盛頓13日電） 1篇刊登於美國神經學學會（American Academy of Neurology）「神經學」月刊（Neurology）的研究今天指出，阿茲海默症（Alzheimer's）患者在被診斷出退化症狀前10年，腦部可能即開始局部萎縮。

科學家說，相關研究結果尚屬初步，但這些發現有朝一日可提供方法，經由核磁共振成像檢查，找出那些人容易罹患此病；阿茲海默症會在家族間遺傳，且無藥可醫。

美國研究人員追蹤兩組沒有阿茲海默症狀的受試者，1組33人被追蹤11年，另1組33人被追蹤8年。

研究人員定期用核磁共振掃描他們，焦點擺在阿茲海默症常會出現的大腦部位，像是主管語言和記憶中心的部位。

隨著時間過去，第1組受試者有8人、第2組受試者有7人，出現阿茲海默症狀。

研究人員回頭檢視這些受試者的腦部核磁共振成像掃描，發現這些罹病者，都有腦部萎縮的早期跡象。

這項研究說：「有萎縮早期跡象的11名受試者當中，55%罹患阿茲海默症。」（譯者：中央社王富民）

在2006年，刊登於Neural Transm Suppl醫學研究期刊上有一篇關於巴金森氏症的研究：Maker for a preclinical diagnosis of Parkinson's disease as a basis for a neuroprotection，其中提到巴金森氏症的症狀出現之前的數十年，就可以從PET（正子攝影掃瞄）看到大腦功能改變了，「前驅症狀」通常在醫師確診的前幾年，其實就已經出現了，例如沮喪、認知功能不佳與睡眠障礙等等。而在做出臨床診斷時，關於動作的神經元（位於大腦的黑質體，是大腦控制行動的重要部分），檢查發現60％以上神經細胞已經退化了！因此等到診斷出來時，已經非常遲了，所以如何在症狀之前，就著手保護我們的大腦免於相關的傷害？

以功能性醫學的角度而言，遠比一般醫學能做的更積極且更多，功能性醫學會把重點放在周圍毒素的影響，例如鉛、汞、或殺蟲劑，或者周圍許許多多為經檢測的化學物質的影響，最終的結果，往往會是致病的最後共同路徑之一，也就是我們過度負荷的排毒系統，此外，氧化壓力、發炎、中毒與細胞死亡的過程，損害身體的能量系統或粒腺體，幾乎是所有慢性疾病的主要原因（包含阿滋海默症、巴金森氏症、憂鬱症、自閉症、慢性疲勞症候群、癌症或糖尿病等），最近美國神經醫學會也有一篇最新的報告提醒我們類似的狀況：

阿茲海默症（Alzheimer's）患者在被診斷出退化症狀前10年，腦部可能即開始局部萎縮。受試者的腦部核磁共振成像掃描，發現這些罹病者，都有腦部萎縮的早期跡象。

有些專業人員希望可以找出專門抑制腦部萎縮的藥物，但對熟悉功能性醫學領域的醫療專業人員來說，其實是緣木求魚，因為腦部萎縮，是腦細胞退化或者死亡的結果，對腦細胞的負面影響若不找出來直接處理，那麼腦細胞退化萎縮引起的相關大腦疾病，將是未來人類壽命延長，但生存品質潛在巨大隱憂的最大挑戰。

對相關觀念及作法有興趣的人，建議閱讀六星期大腦健康計畫這本書，相信會有更清楚的概念。