有下背痛困擾又有抽菸習慣的人最好能戒菸，這樣下背痛也許可以獲得改善。美國最新研究發現，嚴重下背痛患者如果戒菸，其下背痛疼痛程度會比繼續抽菸者減輕許多。

這項研究已發表於12月號的「骨頭與關節外科期刊」。研究也發現，脊椎疾病、下背痛患者若繼續抽菸，身體會更加不舒服。

近幾年來，醫界陸續發現，下背痛、椎間盤疾病患者如果抽菸，會痛得比較厲害，且抽菸也會影響手術復原。

所有成年人中，約有半數因下背痛、脊椎疾病等問題而就醫。許多研究證據顯示，抽菸的確會增加慢性疼痛風險。研究人員以5300多名患者為研究對象，這些人都因脊椎疾病產生下背痛、大腿痛等症狀，也都正在接受治療，其中有人開過刀，也有人沒有開刀。研究人員追蹤他們的抽菸史與下背痛疼痛程度，研究觀察時間為八個月。

結果發現，沒有抽菸習慣的人、戒菸的人下背痛明顯舒緩。相反地，繼續抽菸的人下背痛疼痛程度較為嚴重。

研究人員也發現，下背痛的人如果持續抽菸，即使接受治療，下背痛還是無法獲得明顯改善。

研究作者羅徹斯特大學骨科醫學博士葛倫‧瑞奇汀表示，「我們知道，尼古丁會讓疼痛加劇，」研究顯示，若在治療過程戒菸，復原狀況會比較好，但如果繼續抽菸，就算接受治療，病情還是很難獲得改善。

鄭醫師補充:

戒菸可以緩解下背痛，對於有菸癮的下背痛患者，這是戒菸的好理由。相關研究的引用來源:

Caleb Behrend, Mark Prasarn, Ellen Coyne, MaryBeth Horodyski, John Wright, Glenn R. Rechtine; Smoking Cessation Related to Improved Patient-Reported Pain Scores Following Spinal Care. The Journal of Bone & Joint Surgery. 2012 Dec;94(23):2161-2166.

http://jbjs.org/article.aspx?articleid=1378036

抽菸是身體產生自由基的捷徑，身體發炎時，自由基會大量產生，自由基過量容易損壞細胞的DNA，導致心血管疾病(包含中風以及心肌梗塞)、癌症以及糖尿病的風險提高:

Rajamani Karthikeyan, Manivasagam T, Anantharaman P, Balasubramanian T, Somasundaram ST (2011). "Chemopreventive effect of Padina boergesenii extracts on ferric nitrilotriacetate (Fe-NTA)-induced oxidative damage in Wistar rats". J. Appl. Phycol. 23, Issue 2, Page 257 (2): 257–263. doi:10.1007/s10811-010-9564-0.

在神經系統疾病以及精神方面，巴金森症(或稱帕金森症)、阿茲海默症、精神分裂以及老年導致的失聰都被證實與自由基過多有關:

 Floyd, R. A., (1999). Neuroinflammatory processes are important in neurodegenerative diseases: An hypothesis to explain the increased formation of reactive oxygen and nitrogen species as major factors involved in neurodegenerative disease development. Free Radical Biology and Medicine, 26(9-10), 1346-1355. doi:10.1016/S0891-5849(98)002937

身體最為人所知的去除自由基的利器(抗氧化)來源包含:維他命A、C、E以及植物多酚等等，身體的尿酸以及膽紅素也都有抗氧化能力，不過太多尿酸以及膽紅素會導致痛風以及黃疸的問題。

以抗衰老預防醫學觀點而言，自由基過量絕對是大忌，有菸癮的人若能戒菸，對減少自由基累積來說是減害的一大步!