根據美國密西根州立大學的研究證實教導年幼的自閉症患者模仿他人可能幫助提升他們的社交技巧。過去幾年，研究人員都希望對於自閉症的行為及症狀能夠提早偵測，以便提早診斷及提早介入治療。研究人員發現還在學走路及學齡前的自病症兒童若是被教導模仿技巧之後，能夠使他們有更大的企圖透過手勢及眼光接觸去獲取檢查人員對某些物體的注意力，缺乏表達的手勢及雀乏目光接觸是自閉症患者普遍存在的缺陷。

這項刊登於自閉症及發展疾患( Journal of Autism and Developmental Disorders)的研究分析了27位年紀從27到47個月大的自閉症兒童的狀況所得到的結論。

過去自閉症一般被診斷出來的年齡約在2-3歲之間，最近發表於 Current Directions in Psychological Science 期刊的研究發現可以早在周歲左右就發現。

研究人員期待藉由相關的研究能夠幫助自閉症兒童更早透過適當行為引導及介入，達到預防自閉症的效果。上述研究的來源為:

Brooke Ingersoll. Brief Report: Effect of a Focused Imitation Intervention on Social Functioning in Children with Autism. Journal of Autism and Developmental Disorders, 2011; DOI: 10.1007/s10803-011-1423-6

網路資源的相關影片可以參考:

http://www.youtube.com/watch?v=sRqO7ity3VE