試管嬰兒長大成人後，要特別留意糖尿病、肥胖等問題。美國研究人員發現，試管嬰兒的DNA和其他孩子不太一樣，因此成人後較容易罹患糖尿病等疾病，發胖機率也比一般人來得高。這項研究發表於最新一期的「人類分子遺傳學」期刊（Human Molecular Genetics）。

研究人員表示，這也可以解釋為什麼試管嬰兒出生時體重往往偏低，且容易出現罕見的代謝失調問題。研究中指出，並非基因導致這種變化，主要是控制基因活動的開關系統出現異常。

美國費城天普大學（Temple University）遺傳學家卡曼‧沙賓恩薩教授（Carmen Sapienza）擔任研究主持人，他接受英國「每日電訊報」專訪時表示，這些非基因層次的變化和胚胎、胎兒的生長大有關係，也左右著基因長期的表現，並增加許多疾病風險。此外，試管嬰兒的後代子孫也可能擁有這些問題，影響甚至會擴及到整個人類的基因庫。

研究人員從試管寶寶身上抽血檢驗細胞DNA，檢查其基因「甲基化」程度和其他小孩有何不同。當基因還不需要有行動時，「甲基」等分子就會依附基因，以抑制基因反應，這過程就稱為「甲基化」。

結果顯示，試管嬰兒細胞「甲基化」程度明顯偏低，導致時候未到，有些基因卻在錯誤時機就開始異常運作，引發各種疾病、症狀。卡曼‧沙賓恩薩教授指出，人工受孕很可能干擾基因「甲基化」過程，並引起各種變化，而這些變化又主宰基因表現，試管兒未來健康狀況容易受影響。

在化學裡，甲基(methyl group)是指-CH₃，也就是一個碳三個氫的結構，常簡寫做-Me。甲基化是指向反應物的分子引入甲基的過程，一般是指以甲基取代氫原子。

在生物系統內，甲基化是由酶來催化。甲基化可以跟重金屬的調節、基因表現的調整、蛋白質功能調整、及核糖核酸（RNA）的代謝有關。在沒有細胞核DNA序列改變的情況時，基因功能的可逆的、可遺傳的改變，仍明顯影響一個人的相關代謝功能。

最近美國的研究學者發現，試管嬰兒長大後，有糖尿及發胖等等代謝問題的比例較一般人來的高，原因是試管寶寶在基因的甲基化程度較低，因為這個部分的甲基化會抑制基因反應，減少基因異常運作，根據研究推斷，人工受孕時很可能干擾了基因甲基化的過程，並引起各種變化，致使試管嬰兒的未來健康狀況容易受影響。

跟甲基化有關的代謝，在功能性醫學常見針對細胞生化代謝及能量產生的檢測有機酸代謝，也會測到甲基化反應的指標，基本上與葉酸及B12的功能有關。許多年輕就產生高血壓及動脈硬化的人，也往往是因為身體缺乏葉酸及B12的合成與代謝，導致細胞甲基化有問題，故有相關困擾的人，應該在這部份作根本的檢查與瞭解，有問題應該長期補充足量及好吸收的B12及葉酸，幫助細胞甲基化的運作正常，如此才算是預防醫學的防患未然。