當人們談到運動是否能改善憂鬱這個話題，不少人認為這個訴求僅止於反對藥物治療的某些特定團體的訴求，缺乏科學或臨床的證據。然而，最近市面上出版的一本由醫師專門蒐集運動改善精神疾患的書籍：運動改造大腦-----EQ和IQ大進步的關鍵，英文原始副標題為：革命性的運動大腦新科學。老實說，這本書對一般的大眾來說並不好懂，因為其中充斥許多專有名詞及醫學研究的探討，在此把作者提到關於運動能改善憂鬱的內容跟大家分享。
他在第五章的憂鬱---讓心情起飛，一開始就提到一個五十歲的中年男士，在例行運動及節食的過程中，除體重減下來，還感受到一些戲劇化的副作用，例如他對自己和別人不再吹毛求疵，脾氣也改不少，家人也願意花更多的時間和他相處，雖然他沒得過憂鬱症，但他很確定自從養成運動習慣以後，對人生更有熱情，也更快樂。
而從最早在1950年代，偶然發現抗結核實驗藥物能改變人的情緒後，接下來的五十年，情緒障礙便成為精神病學的研究焦點，但直至目前為止，憂鬱症的起因仍然不明，儘管在描述大腦的情緒活動上已經跨出一大步，但對情緒的生物機制認識得越多，愈發現有氧運動具有轉移情緒的功用。事實上，大多是透過對憂鬱症的研究，才發現運動對大腦有這麼多的影響，運動幾乎在各個層面都能抵抗憂鬱。英國醫學藉以把運動當成憂鬱症的第一線療法，但在美國未充分利用，實在是很可惜。
此外，作者也提醒大家：憂鬱症的症狀實在太廣泛了，每個人多少都會經歷到。誰不會偶爾發脾氣、煩躁難安、悲觀失望、昏沈懶散、對什麼事都提不起勁、過度批判自己等等？悲傷難過是人類面對損失的一種自然反應，但悲傷並不等於憂鬱。
對運動改善大腦最耳熟能詳的，非腦內啡莫屬，這是在70年代由約翰霍普金斯大學的神經科學家甘地斯‧伯特（Candace Pert)發現大腦中有鴉片受體，運動時產生的腦內啡，不但能鈍化疼痛感，還能產生愉悅感。儘管後來發現，腦內啡無法完整地解釋運動對改善大腦及情緒的所有機轉，但至少已經讓研究人員意識到：當人們從事運動時，除了會有愉悅感，人們也會對自己感到更滿意; 如果心情很低落，然後開始運動並感覺好多了，你整個心態都會因為你感覺一切會沒事，還有你可以把自己當靠山而完全改變，而且光是運動的規律性，就能讓你的心情好轉，顯然，這裡面暗藏某種玄機。
過去柏克萊大學人口實驗室曾做一項大型的研究追蹤，研究統計結果顯示：平時沒有運動習慣的人患有憂鬱症的比例是有運動習慣者的1.5倍。但如果中間能開始培養運動習慣，最後與長期有習慣運動者比較，並不會增加憂鬱的罹患率。換句話說，改變運動習慣就等於改變罹患憂鬱的機率。2006年針對19288名雙胞胎及其家庭作的荷蘭調查研究就顯示，運動者比缺乏運動者更不容易感到焦慮、憂鬱、神經質、社交生活也更為活躍。另一篇發表於2000年以3403人為調查對象的芬蘭研究報告也發現：每週至少運動兩到三次的人比缺乏運動或完全不運動者更不容易憂鬱、生氣、有壓力和對人產生輕蔑的不信任。2003年哥倫比亞大學針對8098位研究對象之後，也同樣證實運動與憂鬱之間存在著反比的關係。
我在排毒程式的執行及觀察中也發現，許多原本有憂鬱困擾的人，在程式執行期間，由於必須每天運動，所以在程式完成後，原本的憂鬱一掃而空，我認為排毒程式其執行內容包含每天例行性的運動約半小時，這種每天時間規律的運動應是其中重要的關鍵之一。。過去我也曾介紹一位原本有憂鬱困擾的精神科醫師接受排毒程式的協助，他在二十餘天的排毒過程中，將自己原本的憂鬱症狀完全去除，情緒完全回升到愉悅的狀況，令他不禁感嘆：為何這種運動、烤箱排汗及補充營養品的方式，效果比抗憂鬱劑更好，而且沒有副作用？大家可以再思索一下。但還是提醒大家，排毒程式的目的，主要是要排除身體殘留的毒素，並非為了治療憂鬱而執行，同時，排毒程式除了排除身體殘留的毒素，更重要的是處理身體營養的缺乏，幫助身體恢復原有功能，所以，對身體的幫助，不只是運動帶來的效果而已。任何自覺身體沒有太大問題的人，仍可從排毒程式獲得不錯的改善與收穫。
提醒在排毒程式完成後，當事人務必養成規律運動的生活習慣，讓原本恢復的狀況能持續，減少原本相關狀況復發的機率。
想要預防憂鬱或者幫助憂鬱好轉，運動絕對是值得參考的復健模式。之後我會再把其他的研究提出來和大家討論。
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