愈晚當爸爸 孩子自閉機率愈高
作者: 綜合外電 | 中時電子報 – 2014年3月29日 上午6:00
中國時報【綜合外電】
(中時健康╱外電編譯)隨著社會壓力的逐年提高,經濟負擔越來越沉重,許多結了婚的夫妻,總想要多等幾年,等到存夠錢了再生小孩,讓孩子享有較好的生活環境。但現在這樣的想法可能要改變了,因為根據新的研究顯示,爸爸的年紀越大,孩子患有心理健康問題以及學習障礙的機率較高。此項研究發表於《JAMA精神病學》(JAMA Psychiatry)期刊之上。
研究的作者,同時也是美國印第安納大學(Indiana University)心理和腦科學的副教授布賴恩˙多諾弗里奧(Brian D’Onofrio)表示,這項研究一共蒐集了260萬位在瑞典出生的孩子的資料,透過跨國小組的分析,在出生那年,父親年紀越大的孩子,他們患有自閉症、躁鬱症以及注意力不足過動症(ADHD)的比例也越高。
比起父親平均只有20多歲的幼兒來說,那些在爸爸已經40多歲才被生下的孩子,他們患有注意力不足過動症的風險高出了13倍;躁鬱症的風險多出24倍;自閉症譜系障礙也有3.5倍之多。值得一提的是,根據這項研究的分析,爸爸的年紀較大,孩子在學校的成績通常較差,輟學的機率也較高,顯示父親的年紀在某種程度上可能與孩子的課業表現有關。
對此,男性生育專家,美國匹茲堡大學醫學中心(the University of Pittsburgh Medical Center)副教授凱爾(Kyle Orwig)解釋,這與年紀的增長,幹細胞數量逐年下滑,精子的數量也越少有關。更進一步說,那些能夠存活下來的精子,它們可能具備某些特定的「優勢」,而這裡所謂的優勢可能與遺傳缺陷有關,推測就是導致幼兒發育障礙的關鍵。
即便結果如此顯示,布賴恩˙多諾弗里奧仍強調,這並不代表所有生育年齡較大的父親,他們的孩子都會出現心理或學習上的障礙,大家不需過於恐慌。
鄭醫師補充:
過去有些小規模的研究發現:父親年紀越大,小孩出現自閉症或者過動症的風險越高,原因可能是父親的年紀,導致精子的DNA斷裂或者變異的機率提高。
這篇瑞典研究蒐集的研究分析對象夠多,值得大家參考,也提醒為人父母者,想生小孩要趁早。
參考文獻:
D’Onofrio BM, Rickert ME, Frans E, et al. Paternal Age at Childbearing and Offspring Psychiatric and Academic Morbidity. JAMA Psychiatry. 2014;():. doi:10.1001/jamapsychiatry.2013.4525.
http://archpsyc.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=1833092
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