悲傷可奪人性命。科學家發現，極度悲傷使部分類型的白血球數量大幅下降，導致感染風險遽增，對年長者造成一定的健康風險。

共同研究作者，伯明罕大學教授安娜菲力普斯表示，極度悲傷的幾周到幾個月內，對抗感染的嗜中性白血球數量會大幅下滑，以致更容易發生重大的感染，同時年長者受到悲傷的影響比年輕人大。

研究人員分析四十七名因為親人離世而出現嚴重悲傷情緒的人。結果顯示，年輕人分泌的兩種壓力荷爾蒙硫酸脫氫表雄酮與腎上腺皮質醇比較平衡，年長者的壓力荷爾蒙有較高比例為腎上腺皮質醇。明顯抑制免疫力。研究已刊登在最新一期《免疫與老化》期刊。

研究人員指出，腎上腺皮質醇是人體自然分泌的荷爾蒙，有助緩解壓力與發炎，但比例太高時，免疫力受到影響。

壓力荷爾蒙如腎上腺皮質醇濃度通常在緊張、憤怒與悲傷時達到高峰，主要是為了應付心理、生理上的挑戰；精神心理上放鬆，休息時濃度會降低，這是正常的生理現象。

壓力荷爾蒙一旦無法有效降低，久而久之，身心便容易出現異常。專家指出，悲傷導致壓力荷爾蒙居高不下或失衡，走出情緒陰霾才有助於維持身心健康與平衡。

鄭醫師補充:

不時看到年長者的另一半過世，不久後，因哀慟而跟著撒手人寰，因此悲慟會讓長者的身體承受極大壓力，關鍵就是壓力系統失衡壓力系統過度失衡會直接壓抑免疫系統，導致抵抗力大幅滑落，這是極大的健康風險。

壓力系統是否失衡可以透過相關功能醫學檢測直接了解以及配套療法直接調整。不需費疑猜。

參考文獻:

Bereavement reduces neutrophil oxidative burst only in older adults: role of the HPA axis and immunesenescence

http://www.immunityageing.com/content/11/1/13