年紀大了，認知功能多少會有點衰退，記性也會變差，這時如果吃點可可亞，或可幫助維持認知功能，使認知功能不致大幅衰退。義大利一項研究發現，可可亞中的黃烷醇成份似乎可以維持老年人認知功能，對大腦健康很有好處。

研究團隊進行兩階段研究，第一階段研究成果發表於二Ｏ一二年的「高血壓」醫學期刊（Hyper-tension）。這項研究發現，年長者若規律攝取可可亞黃烷醇成份，對認知功能、心臟代謝頗有益處。這項研究主要針對輕度認知功能缺損年長者，因此當時並不知道可可亞中的黃烷醇對一般年長者是否也有幫助。

第二階段研究近日發表於「美國臨床營養學期刊」（AJCN）。研究人員招募六十一歲到八十五歲男女民眾參與研究計畫，這些民眾都沒有認知功能障礙。研究採隨機、雙盲實驗。研究人員將攝取黃烷醇成員分成三組，第一組每天攝取高劑量黃烷醇，達九百九十三毫克，第二組每天攝取中劑量五百二十毫克黃烷醇，第三組則每天攝取低劑量四十八毫克黃烷醇，持續八星期。

研究人員在實驗剛開始、八星期後為這些人評估認知功能，此外，研究人員也為其測量胰島素阻抗性、血壓與其他新陳代謝指標。

研究顯示，攝取高劑量、中劑量黃烷醇的人，八星期後整體認知功能都有大幅提升。這代表就算是健康年長者也能透過可可亞黃烷醇獲得好處。

研究結果也發現，攝取高劑量、中劑量黃烷醇的受試成員，血壓、胰島素阻抗性也都獲得明顯改善，而攝取低劑量的人，只有血壓舒張壓有些微改善，其他指標則沒有明顯改善跡象。

鄭醫師補充:

這篇研究報導總結來說，不管是健康的年長者或者是輕度的認知功能障礙，攝取中高劑量的可可亞，對於幫助血糖、血壓穩定以及增加認知功能，都有幫助。一般人想要從食物數取，吃黑巧克力，也就是含可可純度比較高的產品，才可能有效。可可亞的黃烷醇本身是事高抗氧化物。

此，經常常補充抗氧化物，可以幫助身體代謝功能以及增加認知功能，因為抗氧化要處理的自由基，是心血管疾病、糖尿病以及失智症等身體退化性疾病的共同點。幫助身體抗氧化，便能幫助身體抗老化。

參考原文報導:

http://www.marscocoascience.com/news/mounting-evidence-demonstrates-improved-cognitive-function-from-cocoa-flavanol-consumption

參考文獻:

Daniela Mastroiacovo, Catherine Kwik-Uribe, Davide Grassi, Stefano Necozione, Angelo Raffaele, Luana Pistacchio, Roberta Righetti, Raffaella Bocale, Maria Carmela Lechiara, Carmine Marini, Claudio Ferri, and Giovambattista Desideri. Cocoa flavanol consumption improves cognitive function, blood pressure control, and metabolic profile in elderly subjects: the Cocoa, Cognition, and Aging (CoCoA) Study—a randomized controlled trial (link is external), American Journal of Clinical Nutrition, First published ahead of print December 17, 2014 as doi: 10.3945/ajcn.114.092189.