英國廣播公司(BBC)新聞網今天(28日)報導，研究顯示，帕金森氏症(Parkinson's disease)患者的腦細胞會提早衰老死亡，就好比「過熱的馬達」。

加拿大研究人員表示，這項發現也許有助解釋為何帕金森氏症患者只有腦部少部分區域受到影響，

帕金森氏症是因喪失了大腦特定區域的神經細胞，但背後的成因仍是謎團。

這份論文中，蒙特婁大學(University of Montreal)科學家運用老鼠細胞來研究帕金森氏症，結果發現跟帕金森氏症相關的神經元更為複雜，而且分支更多，迥異於其他類似的腦細胞。

研究人員表示，這類細胞也會消耗更多能量，同時代謝出更多廢棄物，長期累積下來就可能導致細胞死亡。

主持研究的楚度(Louis-Eric Trudeau)教授表示，「這就好像馬達持續高速運轉，這些神經元需要大量精力才能運作，可能就因此筋疲力盡、提早衰亡」。

研究人員指出，這或許有助建立更可靠的帕金森氏症實驗模型，並且找出全新療法，例如研發新藥來減少細胞的能量需求或提升使用效率。

根據統計，全球目前約有700萬到1,000萬名帕金森氏症患者，症狀包括四肢明顯顫抖、動作遲緩、肌肉僵硬等等。

這項研究結果已刊登於「當代生物學」(Current Biology)期刊中。

鄭醫師補充:

這篇研究報告的關鍵，主要是特定區域的腦細胞能量消耗效率失衡，如何幫助這些區域的腦細胞提高能量的運用效率，減少能量代謝的障礙，可能是巴金森症積極治療的關鍵。

整合醫學的觀點正是透過營養補充來提升細胞的能量代謝(粒線體功能)，降低自由基以及重金屬的累積量都是幫助細胞能量代謝重要的關鍵，建議在治療上可以儘量結合相關整合療法來幫助疾病預防以及治療。

參考文獻:

1. Consiglia Pacelli, Nicolas Giguère, Marie-Josée Bourque, Martin Lévesque, Ruth S. Slack, Louis-Éric Trudeau. Elevated Mitochondrial Bioenergetics and Axonal Arborization Size Are Key Contributors to the Vulnerability of Dopamine Neurons. Current Biology, 2015; DOI:10.1016/j.cub.2015.07.050

1. Consiglia Pacelli, Nicolas Giguère, Marie-Josée Bourque, Martin Lévesque, Ruth S. Slack, Louis-Éric Trudeau. Elevated Mitochondrial Bioenergetics and Axonal Arborization Size Are Key Contributors to the Vulnerability of Dopamine Neurons. Current Biology, 2015; DOI:10.1016/j.cub.2015.07.050