當一個人年齡越來越大，大腦功能就會日漸衰退，不但記憶容易變差，大腦處理資訊速度也會變慢。過去研究發現，年長者心肺功能比較好，大腦執行功能也會比較好，代表這人推理、問題解決能力較佳。美國伊利諾斯大學最新研究發現，年長者若心肺功能較好，大腦處理雙重任務、一心二用時，表現也會有所提升。

研究首席作者美國伊利諾斯大學博士生雀爾西亞‧王表示，過去研究顯示，年長者的心肺功能與行為表現很有關聯。還有一些研究則是分析心肺功能與大腦功能之間的關係。但很少研究像這篇研究一樣，同時觀察心肺功能、大腦功能與行為表現三者關聯性。研究成果已發表於《高齡神經科學探索》期刊（Frontiers in Aging Neuroscience）。

美國伊利諾斯大學貝克曼研究所主任、心理學與神經科學教授阿爾特‧克拉莫為研究計畫主持人，研究團隊以一百二十八名五十九歲到八十歲民眾為研究對象，運用功能性核磁共振攝影檢查（fMRI）分析其大腦活動情況，並比對這些人的心肺功能數據。結果發現，心肺功能較佳的人，大腦同時執行兩項任務時，表現比較好。研究顯示，當一個人心肺功能較好，大腦前扣帶皮質、輔助運動區會較為活化，大腦執行功能自然有所提升。

研究作者表示，這項研究讓人更了解運動與認知、大腦功能之間的關聯性，研究建議，改變生活習慣，可以促進大腦健康，就算往後年紀變大，一樣也可以獲得好處。

鄭醫師補充:

人出生到死亡，身體的細胞有三個地方不能休息，心臟不能停，呼吸不能停，大腦不能休息(即使睡覺大腦也仍有腦波，代表仍在活動)，因此這些細胞功能的維持至關緊要。

如何讓細胞在沒有壓力，在充分的運作資源的環境下發揮作用，是保養大腦功能的重要關鍵。過去也有一句話:對心臟有益的營養，對大腦也有幫助。這兩部分對於細胞的能量代謝依賴最大，如何讓細胞維持在能量充沛的狀況來運作?適當充足的營養，規律運動，避免毒素以及自由基過度累積，減少慢性發炎、維持腸道健康，保持心情的平靜與正向，都是維持心臟以及大腦功能不可或缺的相關環節，這也是功能醫學強調的整合觀點。

參考文獻:

1. Chelsea N. Wong, Laura Chaddock-Heyman, Michelle W. Voss, Agnieszka Z. Burzynska, Chandramallika Basak, Kirk I. Erickson, Ruchika S. Prakash, Amanda N. Szabo-Reed, Siobhan M. Phillips, Thomas Wojcicki, Emily L. Mailey, Edward McAuley, Arthur F. Kramer. Brain activation during dual-task processing is associated with cardiorespiratory fitness and performance in older adults. Frontiers in Aging Neuroscience, 2015; 7 DOI: 10.3389/fnagi.2015.00154