戒菸降失智症風險

抽菸的人只要願意戒菸,永遠不嫌晚,就算七十歲才戒菸,也不嫌遲。英國愛丁堡大學一項研究發現,抽菸的人只要一戒菸,就能減緩大腦受損情況,大腦甚至可以恢復正常,減少失智症風險

研究人員解釋,大腦外圍組織「大腦皮層」掌管記憶、注意力、語言等功能,隨著年齡老化,大腦皮層會逐漸變薄,而抽菸會導致這種情況加劇。如果輕度抽菸者戒菸,在幾星期內就能逆轉大腦受損程度,大腦就會逐漸恢復正常,但若是一天抽菸二十根,持續三十年,大腦必須花費二十五年才能真正復原。即使七十歲才戒菸,大腦也會獲得好處。

上述研究成果已發表於《分子精神病學》期刊(Molecular Psychiatry)。過去研究顯示,抽菸很可能導致腦力衰退,增加失智症風險,而這項研究更證明這樣的論點

研究團隊以五百名平均年齡七十三歲男女為研究對象,其中一半的人現在正在抽菸或過去曾有抽菸習慣,其他人則一直沒有抽菸習慣。研究人員分析他們的大腦掃描檢查結果。

研究人員發現,與抽菸的人相比,從未抽菸者的大腦皮層較厚,而已經戒菸的人情況又比還在抽菸者來得好

研究人員還發現,當一個人已經戒菸一段時間,大腦皮層厚度就會比剛戒菸者厚,這代表大腦正逐漸復原。

研究人員表示,過去理論認為,大腦皮層恢復時間需要一百四十年,而這項研究結果顯示,大腦皮層最短只需要數星期就能復原,大腦復原情況根據一個人的抽菸量、菸齡而有差異

鄭醫師補充:

吸菸會讓身體累積更多自由基,自由基又是大腦老化以及失智症惡化的主要因子。因此,戒菸基本上就是減害,身體負擔少了,自癒力便會幫助身體恢復,即便是大腦也一樣,這篇研究報導就是清楚的例證。

參考文獻:

Molecular Psychiatry (2015) 20, 778–785; doi:10.1038/mp.2014.187; published online 10 February 2015

Cigarette smoking and thinning of the brain’s cortex
Open

S Karama, S Ducharme, J Corley, F Chouinard-Decorte, J M Starr, J M Wardlaw, M E Bastin and I J Deary

http://www.nature.com/mp/journal/v20/n6/full/mp2014187a.html

 

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