多吃肉奶豆類 白胺酸治失智症
作者湯雅雯╱台北報導 | 中時電子報 – 2016年3月19日 上午5:50治療失智、漸凍或自閉症露出新曙光。中央研究院最新研究發現，在細胞實驗中，額外補充多3倍的白胺酸，可活化神經細胞，進而減輕神經病變。建議民眾在日常飲食中，不妨多攝取富含白胺酸的肉奶豆類食物，有助增加體內的白胺酸濃度。
中研院分子生物所研究員薛一蘋指出，導致失智症、漸凍症及自閉症的致病基因很多，其中名為「VCP」的蛋白質突變時，會導致負責生成蛋白質的「內質網」罷工，減少蛋白質的合成，進而造成神經突觸減少，產生失智、漸凍及自閉症等神經病變。
薛一蘋指出，「內質網」就像是產製蛋白質的工廠，當VCP突變時，導致工廠罷工，影響蛋白質合成，間接導致神經細胞突觸衰退。既然內質網無法運作，研究團隊逆向操作，從下游著手，找到活化蛋白質的關鍵胺基酸「白胺酸」，實驗發現能增加突觸形成。
研究成員之一、中研院國際研究生學程博士生石育慈，透過初步的小鼠實驗發現，約比平常增加3倍的白胺酸溶入水裡給小鼠喝，原本有失智症缺陷的小鼠，學習能力、記憶方面及社交行為都有大幅改善，目前持續實驗，下一步是發表小鼠行為學改變研究。
石育慈說，白胺酸是人體必需胺基酸中的其中1種，實驗發現，白胺酸可促進蛋白質的合成，增加神經細胞突觸數量、活化神經連結，進而減緩神經性病變等疑難雜症，此研究成果日前登上《自然通訊》國際期刊。
換句話說，即使上游VCP蛋白質無法修復，但只要簡單增加白胺酸濃度，當細胞偵測到大量游離白胺酸，會認為有足夠的胺基酸，因此下令促進蛋白質合成，利用此機制，也能修補、活化神經細胞。
醫師學者建議，民眾想避免失智上身，平日保養不妨多吃富含白胺酸的牛奶、雞蛋或肉類等優質蛋白質，有助遠離神經病變之苦。
鄭醫師補充:
這篇研究報導提醒我們，補充某種特定的蛋白質，可以延緩神經退化。市面上沒有單一白胺酸的補充品販售，一般而言可以透過支鏈胺基酸的補充，也有產品適特別提高白胺酸的劑量，來達到矯正VCP基因變異的效果。
參考文獻:
VCP and ATL1 regulate endoplasmic reticulum and protein synthesis for dendritic spine formation
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