你知道嗎？每天開心還是難過，可能跟你腸胃道中的細菌有關。英國愛爾蘭科克大學（ University College Cork ）APC 微生物中心的 John Cryan 教授表示，他們在研究中，讓一群老鼠接受糞便微生物移植手術，把憂鬱症病人腸胃道中的菌象重建在這些老鼠們的腸道中，術後發現這些老鼠表現出憂鬱症患者會表現出來的一些行為模式，其中包括快感缺乏（ anhedonia ）。
從這個研究中發現，腸胃道中菌群的變化，會引起大腦的反應，而大腦的反應又會影響身體的其它部位。因此，如果腸胃道中的菌群是不好的壞菌，除了會引起腸胃不適症狀之外，也會影響大腦中化學物質的分泌狀況，產生憂鬱等情緒，是故我們可以透過觀察腸胃道中的細菌狀況，來了解這些細菌群是怎樣影響身心變化的。
至於人類的大腦和負責消化的腸胃道細菌，為什麼有關係？這些細菌是如何去影響大腦呢？科學家表示，幾種可能如下：
1.細菌會影響迷走神經，而迷走神經是指連接大腦和腸胃道的一條信息高速公路。
2.細菌將食物中的纖維分解成短鏈脂肪酸的化學物質，這個物質可以在全身發揮作用。
3.這些微生物會影響人體的免疫系統，而人類的免疫系統又和大腦功能失常有關聯性。
4.甚至有新的證據表示，細菌可利用微核糖核酸（一種細微的基因密碼），來改變核糖核酸（ DNA ）在神經細胞中的作用方式。
鄭醫師補充:
腸道是第二個大腦，腸道菌從是否平衡，悠關腸道免疫，甚至會影響到大腦健康，因此腸-腦軸的研究近年發表越來越多，這篇2016年的研究就是很好的說明。在臨床上，許多有精神或者情緒困擾的患者，往往合併功能性腸道問題，熟悉整合醫學的專業都知道兩者會交互影響，因此不少精神方面的困擾，在改善上，腸道功能障礙若能能一併處理，臨床的治療反應往往事半功倍，相反地，若是忽略腸道健康問題，在精神困擾的治療改善經常是事倍功半甚至徒勞無功。
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