由 WEHI（澳洲墨爾本）的研究人員領導的一項研究成為世界上第一個揭露高脂飲食對腸道健康的直接影響的研究。
臨床前研究發現，即使幾頓高飽和脂肪的餐點也會引起身體炎症，儘管身體症狀（以慢性發炎的形式）可能需要數年才會出現。
這項具有里程碑意義的發現首次證明了我們所吃的食物能夠如何迅速地影響我們的腸道防禦能力，為未來改善腸道健康和對抗慢性發炎的干預措施展開了新頁。
一目了然
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一項具有里程碑意義的研究強調了我們的日常食物選擇如何對我們的腸道健康產生直接影響。
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研究人員發現，小鼠在食用高脂肪食物僅僅兩天後，腸道保護蛋白 IL-22 就會迅速耗盡。
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希望這些發現能夠影響以自然增強腸道保護為中心的飲食指南，並有助於為患有慢性發炎疾病（如發炎性腸道疾病）的人找到恢復或增強腸道功能的新方法。
對腸道健康的無聲威脅
目前約有三分之一的澳洲人患有慢性發炎疾病，如乳糜瀉、發炎性腸道疾病和類風濕性關節炎。
但這種發炎如何產生並導致疾病仍不清楚。
該論文的資深作者西里爾·塞萊特博士表示，該團隊的發現是一個重大突破，有助於從源頭上找出慢性發炎是如何發生的。
「我們已經證明，我們吃的每餐都會對我們的腸道健康產生積極的影響，」Seillet 博士說。
「我們吃的飽和脂肪越多，發炎就越多——逐漸削弱我們的腸道防禦能力，增加我們對慢性發炎的敏感性。
研究人員甚至在吃了幾頓高脂肪餐後就能夠檢測到小鼠腸道健康和功能的微觀變化，儘管小鼠沒有任何明顯的發炎症狀，例如體重增加。
「這說明發炎很容易在沒有立即發出警告信號的情況下發展，」Seillet 博士說。
“雖然偶爾吃高脂肪食物不會損害你的腸道保護屏障，但持續攝取高飽和脂肪的飲食會為未來出現慢性腸道發炎奠定基礎。”
快速免疫反應
在這項研究中，研究人員與資深作者兼 WEHI 實驗室負責人 Stephen Nutt 教授同時也發現，短期接觸高脂飲食可以減少 IL-22 的產生，IL-22 是一種有助於控制腸道發炎的關鍵蛋白質。
這是首次證實高脂肪飲食對這種蛋白質的快速影響。
論文第一作者熊樂表示，高脂飲食對我們的腸道屏障造成雙重打擊，因為它們不僅會促進炎症，還會削弱身體抵抗發炎的能力。
「IL-22 是一種對腸道健康和保護至關重要的蛋白質。沒有它，腸道就會失去預防發炎的能力，」Le Xiong 說。
「只需食用兩天高脂肪食物，小鼠體內的 IL-22 儲備就會減少，腸道功能也會受損。
「儘管它們的腸道保護能力被剝奪了，但老鼠看起來仍然很健康——這突顯了在任何可見症狀出現之前，腸道健康就可能受到損害。”
研究小組觀察到，雖然飽和脂肪會抑制 IL-22 的產生，但不飽和脂肪（如堅果和酪梨中所含的脂肪）實際上起著相反的作用，並促進蛋白質的產生——研究人員認為這種模式可以在人類身上複製。
治療介入潛力
研究人員能夠透過恢復 IL-22 濃度來重建研究中小鼠的腸道功能——凸顯了創造一種也可以恢復人類腸道健康的治療干預措施的潛力。
但研究人員首先想集中研究自然提高 IL-22 濃度的方法。
研究小組希望他們的研究結果能影響飲食指南，強調在我們的飲食中加入不飽和脂肪的重要性，以自然地增強腸道保護，同時也為有慢性發炎疾病風險的人提供更好的營養策略。
參考文獻:
- Le Xiong, Shanti Diwakarla, Roxanne Chatzis, Olivia Artaiz, Matthew Macowan, Shengbo Zhang, Alexandra Garnham, Pooranee K. Morgan, Natalie A. Mellett, Peter J. Meikle, Graeme I. Lancaster, Benjamin J. Marsland, Stephen L. Nutt, Cyril Seillet. Acute exposure to high-fat diet impairs ILC3 functions and gut homeostasis. Immunity, 2025; 58 (5): 1185 DOI: 10.1016/j.immuni.2025.03.017
