過去50年,肥胖和第2型糖尿病的發生率飆升,而精子品質卻大幅下降。導致這些變化的原因可能是超加工食品日益流行,而這些食品已被證實與一系列不良健康後果有關。然而,科學家仍不確定這究竟是源自於這些食材本身的工業性質,還是食品的加工過程,又或者是因為它們導致人們攝取過量。
一個國際科學家團隊發現,即使攝取的卡路里相同,食用超加工食品的人比食用低加工食品的人更容易增加體重。這項人體研究還發現,富含超加工食品的飲食會引入更嚴重的污染物,而這些污染物已知會影響精子品質。這項研究結果發表在《細胞代謝》雜誌。
「我們的研究結果證明,即使不過量食用超加工食品,也會損害我們的生殖和代謝健康。這說明,正是這些食品的加工特性使其具有危害性,」該研究的主要作者傑西卡·普雷斯頓說道,她在哥本哈根大學NNF基礎代謝研究中心(CBMR)攻讀博士學位期間進行了這項研究。
相同的卡路里,不同的結果
為了獲得盡可能準確的數據,科學家比較了未加工和超加工飲食對同一個人的健康影響。他們招募了43名年齡在20至35歲之間的男性,讓他們分別在兩種飲食中各堅持三週,中間有三個月的「空窗期」。一半人一開始採用超加工飲食,另一半人則採用未加工飲食。其中一半也接受了高熱量飲食,每日額外攝取500卡路里,而另一半人則根據他們的體型、年齡和體力活動量攝取正常的卡路里。研究人員沒有告知他們採用的是哪種飲食。未加工和超加工飲食的卡路里、蛋白質、碳水化合物和脂肪含量相同。
與非加工飲食相比,食用超加工飲食的男性脂肪質量增加了約1公斤,無論他們是正常飲食還是高熱量飲食。其他幾項心血管健康指標也受到了影響。
受內分泌幹擾物污染的超加工食品
科學家還發現,食用超加工飲食的男性體內干擾激素的鄰苯二甲酸酯(cxMINP)含量令人擔憂地升高,這種物質用於塑膠製品。此外,食用超加工飲食的男性體內睪固酮和促卵泡激素濃度( follicle-stimulating hormone)也下降,而這兩種荷爾蒙對精子的生成至關重要。
「我們對超加工食品擾亂人體機能的程度感到震驚,甚至對健康的年輕男性也是如此。其長期影響令人擔憂,凸顯了修訂營養指南以更好地預防慢性疾病的必要性。」該研究的資深作者、哥本哈根大學NNF基礎代謝研究中心和法國蔚藍海岸大學的Romain Barrès教授說道。
參考文獻:
- Jessica M. Preston, Jo Iversen, Antonia Hufnagel, Line Hjort, Jodie Taylor, Clara Sanchez, Victoria George, Ann N. Hansen, Lars Ängquist, Susan Hermann, Jeffrey M. Craig, Signe Torekov, Christian Lindh, Karin S. Hougaard, Marcelo A. Nóbrega, Stephen J. Simpson, Romain Barrès. Effect of ultra-processed food consumption on male reproductive and metabolic health. Cell Metabolism, 2025; DOI: 10.1016/j.cmet.2025.08.004
